Dat blijkt uit onderzoek van wetenschappers uit de Britse University of Bath. In dit onderzoek hebben de wetenschappers de organische verbinding pineen gebruikt, die onder andere voorkomt in dennenharsen. Pineen maakt deel uit van de terpenteenfamilie en zorgt ervoor dat dennenbomen een ‘kerstgeur’ met zich meedragen.
Duurzaam plastic
De wetenschappers zien mogelijkheden om pineen te gebruiken als duurzaam alternatief voor caprolacton, een polymeer dat wordt gebruikt om afbreekbare polyesters als Polymelkzuur (PLA), gemaakt van bijvoorbeeld suikerriet, flexibel te maken. De combinatie van caprolacton en PLA levert bio-afbreekbaar plastic op. Caprolacton wordt echter gemaakt van ruwe olie, waardoor de productie van het plastic niet volledig hernieuwbaar is, stellen de onderzoekers.
Biobased chemie
“Dit onderzoek maakt deel uit van een breed project dat zich richt op het gebruik van biobased chemicaliën, zoals pineen, als duurzame basismaterialen en vervangers van petrochemicaliën om verschillende bruikbare producten te maken”, zegt Matthew Davidson, directeur van het Centre for Sustainable Chemical Technologies (CSCT) van de University of Bath, in een persbericht.
“Door deze duurzame alternatieven te gebruiken, verminderen wij onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en bieden wij een hernieuwbare grondstof die de potentie heeft om een revolutie in de chemische industrie teweeg te brengen.”
Bekijk hieronder meer over het onderzoek naar biobased chemicaliën:
Reststroom
Het onderzoek heeft echter niet tot doel om afgedankte kerstbomen te recyclen tot plastic. Door de stof pineen uit oude kerstbomen te halen of uit de reststromen van de papierindustrie, zeggen de wetenschappers het productieproces van bioplastic verder te kunnen verduurzamen.
In de huidige situatie wordt pineen gebruikt als grondstof in onder andere de parfumindustrie en wordt het gehaald uit dennenbomenplantages. Het gebruik van reststromen uit de papierindustrie kan het productieproces daarom efficiënter en milieuvriendelijker laten verlopen, aldus de wetenschappers.
In een vervolgonderzoek verwachten de wetenschappers meer toepassingen te vinden om de duurzame grondstof te verwerken. Zo kan pineen worden gebruikt om voedselverpakkingen te maken of zelfs om medische implantaten te ontwikkelen.
Bron: University of Bath | Foto: Nathan Anderson via Unsplash, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
