1. Een ‘ruggengraat’ op zee
De startup Sea Wave Energy Limited (of kortweg SWEL) werkt al meer dan tien jaar aan een innovatieve technologie om golfenergie op te wekken. De Waveline Magnet, zoals de technologie heet, bestaat uit verschillende drijvende platforms, die aan elkaar gekoppeld zijn. Hierdoor heeft de installatie iets weg van een ruggengraat. Juist omdat de installatie uit verschillende kleine onderdelen bestaat, is het erg flexibel en deint het moeiteloos met de golven mee.
De Waveline Magnet wordt gemaakt van verstevigd plastic. Daardoor zijn geen gespecialiseerde productielijnen nodig en zijn de productiekosten voor de installatie relatief laag, stelt SWEL. Mede daardoor kan de golfenergie die het produceert, concurreren met de prijs van fossiele energie, aldus de startup.
De Waveline Magnet wordt momenteel op zee getest.
2. Heen en weer, heen en weer, heen en weer
Het Australische Marine Power Systems werkt aan de imposante golfenergie-installatie “PelaGen”, die beschikt over twee gigantische slingers. Deze absorbers hangen in de zee en bewegen mee met de golven. Die beweging drijft een generator aan, die daardoor elektriciteit produceert. Als de richting van de golven verandert, zijn de absorbers in staat om mee te draaien. Op die manier benutten ze te allen tijde zoveel mogelijk energie van de wolken.
De PelaGen wordt momenteel getest voor de kust van de Schotse Orkney-eilanden. Lees er hier
meer over.
3. Golfenergie-installatie lijkt op een walvis
Ook voor de kust van Tasmanië wordt een bijzondere energieopwekker getest, die de kracht van golven benut. Het gaat om de UniWave 200 van het Australische Wave Swell Energy. De drijvende installatie werkt als volgt: golven onder de installatie zorgen ervoor dat er water stroomt in een betonnen kamer, waardoor de luchtdruk daar langzaamaan toeneemt. De lucht in de kamer wordt op die manier door een spuitgat ‘gedrukt’, waardoor het water de kamer weer verlaat. Daardoor ontstaat er een sterk vacuüm, dat buitenlucht langs een turbine trekt. Die turbine wekt daardoor elektriciteit op, dat direct het elektriciteitsnet opgaat.
4. Twee propellers? Twee keer zo efficiënt
Onderzoekers aan het Australische RMIT University zochten naar een manier om efficiënter golfenergie op te wekken. Daar slaagden zij met vlag en wimpel in. De turbine die zij ontwikkelden is twee keer zo efficiënt als golfenergie-installaties die momenteel operationeel zijn. De oplossing bleek een simpele: niet één, maar twee propellers aan de onderkant van een boei, uitgerust met generator.
5. Golf-, zonne- én windenergie opwekken
Een drijvend platform dat zonne-energie, windenergie én golfenergie kan opwekken. Het Duitse SINN Power test momenteel een installatie die daartoe in staat is, voor de Griekse kust. Het platform bestaat uit drijvers met veren erin. Die veren stuiteren op en neer door de golven. Daardoor wordt een dynamo aangedreven en wekt het platform golfenergie op.
Eén probleem: om heel veel energie gaat het niet. Daarom wordt de opwekking van golfenergie gecombineerd met het opwekken van zonne-energie en windenergie. Op de hoeken van het platform kunnen kleine windturbines geïnstalleerd worden. En het platform kan vol gelegd worden met zonnepanelen. Wel is het belangrijk dat de windturbines en zonnepanelen bestand zijn tegen de zoute zee, hoge golven en het deinen van de zee.
SINN Power ziet veel potentie voor het platform, met name voor eilanden. De platforms zijn gemakkelijk aan elkaar te koppelen en dus goed af te stemmen op de energiebehoefte van een eilandgemeenschap.
Meer weten over golfenergie? Klik hier voor een overzicht van alle artikelen die Change Inc over het onderwerp schreef.
