Prominente ruimtevaartorganisaties zoals NASA, ESA en de China National Space Administration hebben als doel om in het jaar 2020 weer mensen terug op de maan te krijgen. Nieuwe ruimtemissies naar de maan vragen om (duurzame) energie voor bijvoorbeeld maanvoertuigen en bemande ruimtestations.
Het Spaanse onderzoeksteam bestaande uit natuur- en sterrenkundigen werkt daarom aan een duurzame technologie voor energievoorziening op de maan.
Geconcentreerde zonne-energie
De Spaanse onderzoekers richten zich vooralsnog op een techniek die CSP heet om de toekomstige bezoekers van de maan te voorzien van duurzame energie. Het zonovergoten Spanje is vrij bekend en ver met de ontwikkeling ‘Concentrated Solar Power’ (CSP), letterlijk vertaald geconcentreerde zonne-energie.
De technologie maakt gebruik van Fresnel-spiegels waarmee zonlicht geconcentreerd wordt om buizen gevuld met vloeistof te verhitten. Het principe is hetzelfde als een gat branden in een papiertje met een vergrootglas, alleen geavanceerder. Zo is het mogelijk om warmte en elektriciteit op te wekken. Zie ook het bijschrift van onderstaande afbeelding voor details over de werking van de technologie.
Geconcentreerde zonne-energie installatie voor het produceren van warmte en elektriciteit op de maan. Fresnel-spiegels (donkerblauwe en grijze spiegels) concentreren zonnestralen naar de langwerpige verzamelaar bovenin. Onderin is er een buis gevuld met vloeistof die door verhitting transformeert in gas (rood). Dit verhit het reservoir (grijze doos) wat op zijn beurt het doorgeeft aan de Stirling motor (kruis) om zo elektriciteit te produceren. Auteurs: Blai Climent et al.Potentie
Het systeem heeft veel potentie, want het maakt complexe batterijsystemen en het toepassen van kernenergie overbodig. Zo rijdt de onlangs gelande Chinese maanwagen Yutu rond met een generator die gebruik maak van Plutonium.
Maannachten duren ongeveer 14 dagen, waar temperaturen van maar liefst minus 150 graden Celsius gemeten zijn. Rondrijden met voertuigen die uitsluitend vertrouwen op zonne-energie is hierdoor gecompliceerd. De technologie van de Spanjaarden biedt twee mogelijke oplossingen voor energieopwekking en- opslag op de maan.
Ricard Gonzalez-Cinca, een natuurkundige aan de Catalaanse universiteit en medeauteur van de nieuwe studie: “Dit systeem is beter uitgerust dan ons vorige model voor maanprojecten, met meer energie voor bijvoorbeeld bemande missies naar de maan, die daar een nacht doorbrengen.”
Bron: Cleantechnica| Foto: SD King via Flickr
