De investeringen zijn nodig om Gasunie voor te bereiden op het nieuwe energiesysteem. "Als duurzame energie-infrastructuuronderneming moeten we voor de markt uit investeren zodat onze infrastructuur klaar is voor het toekomstige energiesysteem”, zegt CEO Han Fennema in een toelichting op het jaarverslag.
Moleculen
Gasunie, dat nu nog voornamelijk aardgas transporteert, gaat haar aandacht verleggen naar ‘duurzame moleculen’ zoals groen gas en waterstof. Daarnaast zal het transport van CO2 en warmte belangrijk worden. Het bedrijf wil daarmee een cruciale rol spelen in de energietransitie en het behalen van de klimaatdoelen door Nederland, Duitsland en de Europese Unie.
Lees ook: CEO Gasunie bespreekt de energietransitie met jong talent
Volgens Fennema zal in 2050 zo’n 30 tot 50 procent van de energievoorziening bestaan uit ‘moleculen in gasvormige toestand’. Het voordeel daarvan is dat energie daarin goedkoop opgeslagen en over grotere afstanden getransporteerd kan worden. Omdat de infrastructuur op veel punten gekoppeld zal zijn aan het elektriciteitsnet, kan groene stroom worden omgezet naar gas en omgekeerd voor een optimale balans tussen vraag en aanbod.
Waterstofbackbone
Een voorbeeld van hoe die transformatie in zijn werk gaat is de ontwikkeling van een nationaal transportnet voor waterstof. Gasunie investeert 1,5 miljard in deze zogenaamde ‘hydrogen backbone’ die over vijf jaar operationeel moet zijn. Voor dit net zet het bedrijf bestaande gasleidingen in die vrijkomen door de dalende aardgasvraag. De ambitie is dat Nederland samen met Noord Duitsland een Europese hoofdrol gaat spelen in de waterstofmarkt, die wereldwijd in rap tempo in opkomst is. Deze hydrogen backbone kan grote industriële centra aansluiten op installaties waar straks blauwe en groene waterstof gemaakt wordt. Grote bedrijven die nu nog veel aardgas gebruiken, bijvoorbeeld voor het produceren van warmte, kunnen daarmee ook CO2 neutraal worden.
Lees ook: Groene waterstof door het gasnet, kan dat?
De investeringen die Gasunie doet staan niet op zichzelf. De meeste transitieprojecten financiereert het bedrijf samen met klanten en andere partners. Ook zijn overheidssubsidies nodig voor aanlooprisico’s en onrendabele toppen. “Ons eigen aandeel in de benodigde investeringen begroten we op dit moment op een totaalbedrag van 7 miljard euro, verdeeld over de periode 2021 tot en met 2030”, zegt CFO Janneke Hermes in het jaarverslag.
Lees ook: Nieuwe CFO Gasunie kijkt voorbij de cijfers
Aardgas
Dat Gasunie 7 miljard steekt in de transformatie betekent niet dat het stopt met de aardgasactiviteiten. Volgens Fennema zal het nog ‘ettelijke decennia’ duren voordat de rol van aardgas in Noordwest-Europa is uitgespeeld. “In 2030 heeft Nederland nog altijd 75 procent van de huidige jaarlijkse aardgasbehoefte”, schat de topman. Ook hier blijft Gasunie dus fors investeren, ook omdat in 2022 de gaskraan van het Groningerveld dicht gaat en meer buitenlands gas het Nederlandse net op zal komen dat geschikt gemaakt moet worden voor gebruik in Nederland.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
