Het idee komt van de Filipijnen, van Carvey Ehren Maigue. Deze student noemt het paneel de AuREUS, en hij won er onlangs de James Dyson Sustainability Award mee van 35.000 dollar. Hij bouwde een paneel dat uit meerdere laagjes bestaat. Een beschermende harslaag herbergt organische deeltjes (afkomstig van groente- en fruitafval) die ultraviolet licht opvangen en omzetten in zichtbaar licht. Dat zichtbare licht valt vervolgens op (transparante) zonnepanelen in het systeem, en zo ontstaat elektriciteit.
Altijd stroom opwekken bij kantoorgebouwen
Hoewel het een omslachtig systeem is, heeft het voordelen ten opzichte van traditionele panelen. Ultraviolet licht is er namelijk ook bij bewolking, en door het op te vangen kun je dus altijd stroom opwekken – ook op grauwere dagen in de winter. Omdat het paneel transparant is, kun je het bovendien op meer plekken toepassen dan gewone panelen. Als (doorschijnende) gevel bijvoorbeeld, of als ramen in een kantoorgebouw.
Lees ook: Transparante zonnepanelen leveren uiteindelijk meer op dan gewone panelen
Maigue bouwde zelf een prototype van een meter breed en installeerde het in zijn appartement. De stroom uit het paneel was genoeg om twee telefoons per dag op te laden. Dat is geen hoge opbrengst, maar omdat het paneel altijd werkt is het wel betrouwbaar. Met opschaling en verbetering van de techniek is de opbrengst hoog genoeg om een gebouw zelfvoorzienend te maken. Daarmee speelt de uitvinding in op een groeiende vraag uit het bedrijfsleven, dat de hoge kantoorgebouwen graag duurzamer wil maken.
Pilot bij ziekenhuis op eiland
Met de James Dyson-prijs wil Maigue het idee op grotere schaal toepassen, bij een ziekenhuis op een eiland voor de kust van Manilla, hoofdstad van de Filipijnen. Als het daar werkt, kan het project ook commercieel worden: dan wil de uitvinder het verkopen aan bedrijven en instellingen.
Lees ook: Doorschijnende zonnecellen maken kas klimaatneutraal
Bron: Fast Company | Beeld: James Dyson Foundation
