In Schotland wordt de komende vier jaar een golfenergie-installatie ontwikkeld en getest met de grootste capaciteit ter wereld. Het WEDUSEA project dat 19,6 miljoen euro kost en waar veertien partijen meedoen wordt deze week officieel gestart tijdens de International Conference on Ocean Energy in San Sebastian, in Spanje.
Energie uit golven
De installatie die de golfenergie gaat opwekken, wordt ontwikkeld door het Ierse bedrijf OceanEnergy. Het apparaat zal op de golven drijven en de lucht gebruiken die het in een container vasthoudt om energie op te wekken. Het onderste deel van de installatie ligt open op het water. Wanneer de golf omhoog komt wordt de ruimte waarin de lucht zich bevindt kleiner. De golf duwt als het ware de lucht door een turbine waarmee elektriciteit wordt opgewekt.
Lees ook: Australiërs passen dieselmotor aan zodat er waterstof in kan
Grootste ter wereld
Volgens OceanEnergy is de drijvende golfenergie-installatie met een capaciteit van 1 megawatt de grootste ter wereld. Het apparaat zal het komende jaar gebouwd worden, op de testlocatie van het European Marine Energy Centre in Orkney. De twee daarop volgende jaren wordt het daar in zee getest. De stroom die de installatie opwekt kan via kabels aan het net geleverd worden of gebruikt worden voor andere offshore toepassingen.
Kosten golfenergie verlagen
Doel van het project is om golfenergie commercieel toepasbaar te maken. “De innovatieve stappen die gezet worden in dit programma zijn bedoeld om de efficiency, betrouwbaarheid, schaalbaarheid en duurzaamheid van golftechnologie te verbeteren”, zegt Myles Heward, projectmanager van het Europese Marine Energy Centre in een persbericht. Ook moet het de kosten van de opgewekte energie met maar liefst 30 procent verlagen. Volgens Heward zal dat het risico van investeren in golfenergie verkleinen.
Energiedichtheid golven
Golven hebben een grotere energiedichtheid dan alle andere duurzame energiebron zoals wind, zon, biomassa of geothermie. De moeilijkheid zit in het oogsten ervan. Technieken zijn volop in ontwikkeling, maar zijn nog niet op commerciële schaal beschikbaar. De technologie is nog altijd duurder dan andere vormen van duurzame energie. Volgens Tony Lewis, Chief Technical Officer van OceanEnergy kan het project de doorbraak betekenen voor de commerciële toepassing van golfenergie. “Het project moet aantonen dat golftechnologie steeds goedkoper wordt en daarmee de deur openen voor grotere commerciële toepassing en verdere industrialisatie.”
Lees ook: Golfenergiesysteem met ‘blaasgat’ overstijgt verwachtingen
Onuitputtelijke bron
Als die noot gekraakt is, is energie uit golven een onuitputtelijke bron van duurzame energie. Het IPCC schat de mogelijke jaarlijkse wereldwijde productie op 29.500 terrawattuur. Dat is ongeveer tien keer de jaarlijkse elektriciteitsconsumptie van Europa. Volgens het World Economic Forum zit er zelfs genoeg energie in golven om de hele wereld van elektriciteit te voorzien.
Het WEDUSEA-project wordt gefinancierd met subsidie uit Europa, de Britse overheid en bedrijven. Aan de samenwerking nemen bedrijven deel uit Ierland, Verenigd Koninkrijk, Spanje, Duitsland en Frankrijk.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
