Het zonnepark wordt het Khavda hernieuwbare energiepark genoemd, naar het dorp dat het dichtst bij de locatie ligt. Over drie jaar moet het megaproject klaar zijn. De verwachting is dat het zonnepark jaarlijks 30 gigawatt aan hernieuwbare energie gaat leveren. Daarmee kunnen bijna 18 miljoen Indiase huizen van stroom worden voorzien. Met de bouw is zo’n 2,1 miljard euro gemoeid.
Af van fossiel
India wil tegen 2030 50 procent van alle energie uit duurzame bronnen halen. De totaal geïnstalleerde capaciteit moet dan 500 gigawatt zijn. Met 30 gigawatt levert het Khavda park dus een mooie bijdrage. Het land maakt vooralsnog veel gebruik van fossiele brandstoffen. Steenkool wekt meer dan 70 procent van de Indiase elektriciteit op. Hernieuwbare bronnen zijn goed voor 10 procent van de energiemix. Het land is de derde grootste uitstoter van broeikasgassen, na China en de Verenigde Staten.
Geen oog voor het milieu
Het feit dat India serieus werk maakt van schone energieprojecten, wordt niet door iedereen goed ontvangen. Projecten op het gebied van groene stroom worden vrijgesteld van milieueffectbeoordelingen. Volgens milieudeskundigen en activisten is dat een ramp. Natuurwetenschapper Abi T Vanak zei tegen ABCNews: “De zoutwoestijn is een uniek landschap dat rijk is aan flora en fauna. Denk aan flamingo’s, woestijnvossen en trekvogelsoorten die vanuit Europa en Afrika naar de winter in deze regio vliegen.”
Dat deze regio’s door de regering worden bestempeld als woestijn, vindt hij ongelukkig. “Ze worden niet erkend als geldige ecosystemen.”
Meer megaparken
Het Khavda Park staat niet op zichzelf. In India zijn meer enorme zonnevelden te vinden. Zo beslaat Bhadla Solar Park in het noordwesten van het land zo’n 57 vierkante kilometer. Het Pavagada zonnepark is een ander voorbeeld. Deze is 53 vierkante kilometer groot.
