Dat blijkt uit het onderzoek “Duurzame verbekering” van de Universiteit van Wageningen. Wetenschappers aan de universiteit hebben de afgelopen twee jaar levenscyclusanalyses van vier soorten koffiebekers uitgevoerd. De onzekerheden in de berekeningen te groot zijn om een milieuwinnaar of -verliezer aan te kunnen wijzen.
In vier uitgevoerde tests ging het om bekers van polystyreen, bioplastic, papier met een biocoating en mokken. Ondanks de uitslagen van de tests wil Wageningen UR graag biobekers invoeren. De biobekers bieden namelijk wel veel potentieel om op termijn milieuvriendelijker te zijn dan hun alternatieven. “Door de huidige generatie biobekers af te nemen, kunnen we een bijdrage leveren aan volgende generaties papieren koffiebekers met biologische coatings en hittebestendige koffiebekers van polymelkzuur”, aldus Annet de Haas van het Facilitair Bedrijf van Wageningen UR.
Op elkaar wachten
Dankzij nieuwe technieken is het bijvoorbeeld al mogelijk om hittebestendige bioplastics te maken uit polymelkzuur (PLA). Voorheen konden voor warme dranken alleen biopapieren bekers gebruikt worden. Maar deze op de markt krijgen blijkt nog een probleem.
De marktintroductie van nieuwe biobekers zit namelijk in een impasse. “De fabrikant wil de commerciële productie van hittebestendige bioplastic wegwerpbekers pas in gang zetten als er voldoende vraag naar is,” aldus het rapport. “Om voldoende afnemers te mobiliseren probeert Wageningen UR middels een spin-off van het project “Duurzame verbekering” een actieve rol te gaan spelen.”
Scheidingsproblemen
Uit een proef die Wageningen eerder al deed in de zomer van 2011, bleek dat het gescheiden inzamelen van de verschillende soorten plastic bekertjes ook een behoorlijk struikelblok was, ondanks de welwillendheid van de meewerkende partijen.
“Voor alle afvalverwerkingsmethoden, behalve voor verbranding, is een relatief schone afvalstroom nodig. Inzamelingsefficiëntie en -zuiverheid van verbruikte wegwerpbekers in relatie tot de gebruikte afvalscheidingsmethode is daarom een belangrijk punt van aandacht voor verder onderzoek,” stelt het rapport.
Foto: Ikhlasul Amal via flickr
