De lithium-ionbatterij is een begrip en in vrijwel alle consumentenproducten met accu te vinden. Maar zoals de trouwe Change Inc.-lezer weet, zijn er batterijen in allerlei soorten en maten. Zoutbatterijen, nikkel-waterstofbatterijen, lithium-zwavelbatterijen, nikkel-ijzerbatterijen, waterstof-broombatterijen, diamantbatterijen – de lijst is lang. Daaraan kan nu worden toegevoegd: de bloedbatterij. Of, wat preciezer: de zink-luchtbatterij met hemoglobine als katalysator.
Rode bloedcellen
Hemoglobine is het eiwit dat ervoor zorgt dat rode bloedcellen zuurstof vanuit de longen door het hele lichaam kunnen verspreiden – en wat rode bloedcellen de kleur rood geeft. Het bindt heel makkelijk met zuurstof. Deze eigenschap hebben onderzoekers aan de Universiteit van Cordoba ingezet voor het maken van een zink-luchtbatterij.
Zink-luchtbatterijen zetten zuurstof om in water. Bij dit proces komen elektronen vrij die gebruikt worden voor het opwekken van elektrische energie. Hemoglobine werkt als een katalysator in die chemische reactie. Zink-luchtbatterijen zijn in vergelijking met lithium-ion batterijen duurzamer: zink is een veel makkelijker winbare grondstof die met minder milieuverontreiniging gepaard gaat.
De batterij die de onderzoekers hebben gemaakt, bevindt zich nog in de laboratoriumfase. Hij kan nog niet opgeladen worden. De batterij kan enkel ontladen, en deed dit tussen de twintig en dertig dagen lang. Mede vanwege de lange ontladingsduur zijn de wetenschappers positief gestemd over het onderzoeksresultaat. Het team gaat zich in de vervolgfase buigen over andere biologische eiwitten die water weer terug kunnen omzetten in zuurstof, waardoor de batterij oplaadbaar wordt.
Toepassingen
De ‘bloedbatterij’ is mogelijk geschikt voor het aandrijven van elektronica binnenin het lichaam. De batterij kan opereren bij een pH-waarde van 7.4 – vergelijkbaar met de zuurtegraad van bloed. Ook kan de batterij, in tegenstelling tot de meeste andere batterijen, goed tegen vochtige omgevingen. Daarom voorzien de onderzoekers toepassingen in onder andere pacemakers.
Lees verder:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
