Hittegolven gaan doorgaans gepaard met veel zonneschijn. Goed nieuws voor je zonnepanelen, toch? Ja, zegt Sinke. Maar een kanttekening is wel op zijn plaats: “De elektriciteitsopbrengst van je zonnepanelen wordt grofweg bepaald door twee zaken: de hoeveelheid zonlicht die er gedurende de dag op je zonnepanelen valt en hoe efficiënt dat vervolgens wordt omgezet in elektriciteit.”
Op hete dagen verloopt dat tweede gedeelte, de omzetting van zonlicht naar elektriciteit, wat minder soepel. “Als de temperatuur van de buitenlucht (en dus ook van de panelen) bijvoorbeeld 10 graden hoger ligt dan normaal, dan wordt zonlicht zo’n 4 tot 5 procent minder efficiënt omgezet.”
Zonnepanelen en hittegolven
Betekent dit dan dat de opbrengst van je zonnepanelen tijdens een hittegolf lager uitvalt? Zeker niet, want hittegolven gaan bijna altijd gepaard met veel zonneschijn. En dat positieve effect weegt veel zwaarder dan het negatieve effect van de warmte. “Ja, de efficiëntie van zonnepanelen lijdt onder warmte. Maar onder de streep zorgt een hittegolf doorgaans voor een heel mooie opbrengst.”
“De optimale situatie is veel zonneschijn bij lage temperaturen”, vervolgt Sinke. “Een bijzonder zonnige, maar koele meimaand zal dus tot hogere opbrengsten leiden. En tijdens een zonnige periode in de bergen van bijvoorbeeld Zwitserland (waar de temperatuur laag ligt, red.) presteren zonnepanelen nóg beter. Hoe meer zonneschijn, hoe beter. En hoe lager de temperatuur, hoe beter. Daar gaat het om. Ook bij hittegolven valt die balans vaak gunstig uit.”
Natuurlijke ventilatie
Kunnen zonnepaneleneigenaren iets doen om de negatieve effecten van een hittegolf te minimaliseren? Niet echt, zegt Sinke. “Natuurlijke ventilatie van de panelen is goed; het helpt als er lucht achterlangs de zonnepanelen kan stromen. Maar bij een standaard zonne-energiesysteem op het dak is dat eigenlijk altijd wel zo. Bij dak-geïntegreerde systemen hangt het van de constructie af of natuurlijke ventilatie mogelijk is.”
Zonnepanelen schoonmaken?
Hittegolven kunnen (zeker de laatste jaren) ook gepaard gaan met lange periodes van droogte. Er kan dan een stoflaagje op de zonnepanelen ontstaan, waardoor de opbrengst lager uitvalt. Sinke: “In gebieden met veel droogte en stof, zoals woestijngebieden, is het schoonmaken van zonnepanelen dan ook een absolute must. Op sommige plekken worden zonnepanelen wel twee keer per week schoongemaakt. Doe je dat niet, dan daalt de opbrengst al snel met de helft of meer.”
Maar in Nederland is dat eigenlijk bijna nooit een probleem. “Ik raad mensen zeker niet aan om het dak op te gaan om hun zonnepanelen schoon te maken. Maar heeft het wekenlang niet geregend en woon je in een gebied met relatief veel stof? En kun je je zonnepanelen vanaf de grond of vanuit het raam afspoelen met een tuinslang? Dan heeft dat zeker een meetbaar effect op de opbrengst.”
