René Raaijmakers, CEO Groendus: “De energietransitie lukt alleen als je accepteert dat alles variabel is”

Wat doet Groendus zoal om de klimaatdoelen van Parijs te halen?

“Groendus is nog maar een half jaar oud, maar bestaat uit inmiddels zes bedrijven die ruim tien jaar geleden begonnen zijn. Het doorzettingsvermogen van die ondernemers in de duurzame energie heeft enorm geholpen om te komen waar we zijn. Drie van de bedrijven zijn de pioniers in de zonsector. De eerste projecten die ze deden waren scholen en brandweerkazernes. Daar lagen twintig zonnepanelen op en dat was toen groot. Onlangs hebben we een zonnepark geopend van 37 megawatt op een vuilnisstort, een buitengewoon gecompliceerd project. We zijn dus gegroeid van twee mannen die met een ladder het dak op gingen, naar een volledig industriële operatie met mega grote bedragen en honderden mensen die meebouwen. Dat is een enorme stap in slechts vijftien jaar.”

“Dit geldt niet alleen voor ons, maar voor de hele sector. Die ondernemers zijn gestart met het ontwikkelen van duurzame energieprojecten toen het nog een uphill battle was. Ze zijn allemaal door de valley of death gegaan. Zij hebben de schaalgrootte gecreëerd, die cruciaal is om de sector te professionaliseren. Dus het feit dat de energietransitie en de bedrijven die daaraan werken nu als mainstream worden gezien, is te danken aan deze pioniers. Ik denk dat dit een enorme bijdrage is die vaak vergeten wordt.”

Liever luisteren? René Raaijmakers was onlangs te gast in onze podcast Change Short Stories.

Hoe gaat Groendus de komende jaren bijdragen aan de toekomsteconomie?

“De energietransitie is alleen maar mogelijk als je accepteert dat alles variabel is. Wil je dat onder controle krijgen, dan moet je over de data beschikken om actief te kunnen sturen. Wij zien dat de gemiddelde gebruiker thuis, maar ook grote bedrijven, nu geen goed inzicht hebben in hun energieverbruik. Wij willen dat zij via ons platform volledig in controle komen over hun productie en hun eigen gebruik. Want dan gaan ze inzien dat het opportuun is om hun energiegebruik aan te passen aan het moment dat het wordt geproduceerd. Die gelijktijdigheid is de volgende stap in de energietransitie.”

“Slimme meters zijn daarbinnen het zenuwstelsel. Want inzicht is alles, anders kun je je gedrag ook niet aanpassen. En het is heel belangrijk dat mensen zien dat het gewoon geld oplevert. Niet alleen door minder stroom te gebruiken, maar ook door het anders te doen. Door mee te bewegen met de productie. Vooral stroom te gebruiken wanneer de zon en de wind maximaal produceren.”

“De energietransitie is alleen mogelijk als je heel veel verschillende dingen combineert. Zoals opwek met zon en wind, maar ook het slim laden van je auto, het op juiste momenten gebruiken van je machinepark en het bufferen van energie. De organisatie ’s Heeren Loo bijvoorbeeld heeft via onze marktplaats en onze inzichten een windpark en een zonnepark aan hun energieverbruik kunnen koppelen, naast de opwek met zon vanaf hun eigen daken. Daardoor zijn ze nu in staat om 80 procent van de energie die ze gebruiken volledig gelijktijdig te laten lopen met de opwek van die centrales.”

“Dat is de kant die we op moeten. Want duurzame energie is alleen maar duurzaam als je het ook gelijktijdig gebruikt. Het vergroenen van elektriciteit met behulp van certificaten levert in het beste geval alleen meer productie op van groene energie. Je versterkt daarmee eigenlijk alleen maar de pieken en dalen in energieaanbod. Daardoor moet er altijd nog een fossiele centrale draaien voor de dalmomenten en is er teveel aan stroom op de piekmomenten. Als je het gedrag niet verandert, los je dat probleem nooit op.”

Wat zijn de grootste uitdagingen voor de energiesector de komende jaren?

“Er moet meer transparantie komen over wat duurzaam is en wat niet. Daarvoor moeten we het systeem van certificaten aanpassen. Ze moeten lokaler en korter van duur zijn, zodat gelijktijdigheid wordt bevorderd. Ook netcongestie is een probleem. Netbeheerders moeten zich vooral richten op hun kerntaak en dat is het bouwen van capaciteit.”

“De overheid moet de productie van kritische onderdelen zoals zonnepanelen in de regio stimuleren, zodat we minder afhankelijk worden van de Chinese maakindustrie. Hierin kan de EU ook een mooie rol vervullen. In het algemeen moet het overheidsbeleid zich richten op het durven ontwikkelen van nieuwe technologieën en nieuwe economieën. En niet op behoud van wat we al hebben. In feite is de subsidie voor afvang en opslag van CO2 gericht op het in stand houden van oude industrie. Want er is geen harde eis aan de afbouw van de bestaande productietechnieken. Dat gebeurt vaak ook nog eens onder het mom van banenbehoud. Maar de overheid kan ook geld inzetten op vernieuwende technieken en nieuwe kennis. We komen nu al ontzettend veel mensen tekort om de energietransitie mogelijk te maken. Daar ligt dus juist een kans voor het creëren van heel veel nieuwe banen.”