Het Nigeriaanse dochterbedrijf van Shell moet de vier gedupeerde boeren terugbetalen, zo heeft het gerechtshof in Den Haag vandaag beslist. Shell Nigeria moet een vergoeding betalen voor de schade die de boeren hebben geleden door lekkages bij de Nigeriaanse dorpen Oruma en Goi tussen 2004 en 2007. De hoogte van de vergoeding wordt op een latere zitting bepaald. De Brits-Nederlandse multinational Shell is volgens het hof niet aansprakelijk, maar moet wel meer doen om lekkages te voorkomen door een lekdetectiesysteem bij een van de leidingen in te bouwen.
Lees ook: Noorwegen komt met ongekend hoge CO2-belasting voor oliebedrijven
Regelmatig olielekkages
In de Nigerdelta zijn regelmatig olielekkages. De vier boeren kunnen daardoor geen gewassen meer op hun landbouwgrond telen, en ook de vissen blijven er weg. Milieudefensie nam het op voor de boeren en stapte in 2008 naar de rechter. “Wij huilen van geluk. Na 13 jaar hebben we gewonnen”, schrijft Milieudefensie in een reactie op Twitter. De uitspraak kan ook gevolgen hebben voor andere gedupeerden van de olielekkages in Nigeria.
Volgens Shell zijn de lekkages veroorzaakt door inwoners en lokale bendes, die gaten maken in de pijpleidingen om zo olie te stelen. Het olieconcern zegt dat er in dat geval naar Nigeriaanse recht geen aansprakelijkheid is. Het gerechtshof in Den Haag noemt dat ook de meest waarschijnlijke hypothese, maar omdat hard bewijs van sabotage bij de twee pijpleidingen ontbreekt, wordt de Nigeriaanse tak van het oliebedrijf toch aansprakelijk gehouden.
Vervolg
Bij het lek bij een olieboorput staat sabotage wel vast, maar het Hof laat nog in het midden of dat betekent dat Shell niet aansprakelijk kan worden gehouden, omdat het gerechtshof nog niet weet of de olie voldoende is opgeruimd. Die zaak krijgt nog een vervolg.
De boeren en Milieudefensie eisten ook dat Shell de verontreiniging beter opruimt. Dat is volgens de rechter niet aannemelijk, maar er zou een bedrag in de schadevergoeding kunnen worden opgenomen om de beschadigde grond te herstellen. Dat wordt later bepaald.
Lees ook: Vraag naar fossiele energie zal nooit meer zo hoog worden als voor corona
