Start-up ontwikkelt ‘draagbare’ kernreactor

Radiant Nuclear verwacht dat de kernreactor ruim 1 megawatt kan produceren. Dat is genoeg om 1.000 huizen van elektriciteit te voorzien. De start-up wil hiermee een alternatief bieden voor dieselgeneratoren.

De kernreactor mag niet te groot of te zwaar worden, zodat hij verplaatsbaar blijft. “We moeten ervoor zorgen dat hij niet meer dan 50 ton weegt, zodat we hem in een vliegtuig kunnen plaatsen en ermee kunnen vliegen”, legt CEO Doug Bernauer aan Interesting Engineering uit. 50 ton is even zwaar als een stuk of tien olifanten. (Een Afrikaanse olifant weegt 3.000 tot 6.500 kilo, red.).

Lees ook: Kernenergie in Europa: kleine kerncentrales moeten Roemenië groene stroom leveren

Een veiligere kernreactor

Voor de koeling gebruikt de start-up helium in plaats van water. Dat maakt de machine volgens Bernauer veiliger. “Een traditionele reactor gebruikt water als koelmiddel en dat water wordt radioactief. We gebruiken helium, wat extreem veilig is in vergelijking met water omdat het hetzelfde doet zonder radioactief te worden.”

Daarnaast wil de start-up dat de kernreactor zoveel mogelijk zelfstandig en onderhoudsvrij werkt. “Als er ergens in het systeem een ​​sensor kapotgaat, dan zijn er vaak twee sensoren die die derde sensor helpen.” Op die manier kan het systeem doorwerken, ondanks dat er onderdelen stuk zijn.

Bernauer denkt dat het moet lukken om de eerste kernreactors binnen vijf jaar af te hebben. In onderstaande video geeft Radiant Nuclear meer informatie over “de microreactor.”

Geld van een impactinvesteerder

Impactinvesteerder USV Climate Fund ziet wel wat in de plannen van Radiant Nuclear en investeerde 10 miljoen dollar in de start-up.

Lees ook: Eneco adviseert start-up die kernfusiereactor ontwikkelt