Het bedrijf ziet kansen voor volledig geëlektrificeerde zeeschepen. Het wil daarvoor bestaande zeeschepen ombouwen en uitrusten met batterijen ter grootte van een zeecontainer. De batterijen kunnen wanneer ze leeg zijn gewisseld worden, tegelijk met het lossen van een deel van de lading. Recent haalde Fleetzero 15,5 miljoen dollar (14,85 miljoen euro) op.
Zeeschepen elektrificeren
Het elektrificeren van zeescheepvaart wordt over het algemeen als onhaalbaar gezien. De schepen zijn te groot en zwaar om elektrisch te worden voortgedreven en de afstanden die ze moeten afleggen te groot. Voor het verduurzamen kijkt de sector dan ook voornamelijk naar alternatieve brandstoffen die de vervuilende stookolie waarop gevaren wordt, kan vervangen.
Fleetzero wil dan ook niet alleen het schip aanpassen maar ook de route. In plaats van in een keer over de Stille Oceaan te varen kunnen schepen dichter bij de kust blijven. Dat geeft ze de gelegenheid kleinere havens op hun route aan te doen waar ze de batterijen kunnen wisselen en een deel van de lading kunnen lossen.
Kleinere schepen
In plaats van met enkele hele grote schepen te varen wil Fleetzero een grote vloot van wat kleinere schepen samenstellen. Daarmee kan dezelfde hoeveelheid lading vervoerd worden als met een groot schip. De elektrische schepen delen hun batterijen die op tussenliggende havens worden opgeladen. Bijkomend voordeel van de kleinere schepen van Fleetzero is dat ze meer havens aan kunnen doen dan de grote oceaanstomers.
Het concept van Fleetzero bestaat nu alleen nog in theorie. De komende drie jaar zal het bedrijf de werking en het laden en lossen van de batterijen testen op een klein zeeschip. Het plan is om in 2025 te starten met het ombouwen van het eerste eigen schip. Nog een lange weg te gaan dus voor deze start-up. Maar de potentiële milieuwinst is groot.
Zeescheepvaart vervuilend
Schepen vervoeren ongeveer 80 procent van alle goederen in de wereld. Vergeleken met andere vormen van goederenvervoer is scheepvaart het meest energie-efficiënt. Maar het is ook een heel vervuilende industrie. De sector is verantwoordelijk voor ongeveer 3 procent van de mondiale CO2 uitstoot. En dat lijkt eerder toe dan af te nemen: de afgelopen jaren steeg de CO2 uitstoot van de scheepvaart met 2,5 procent. Daarnaast stoten zeeschepen grote hoeveelheden stikstof en zwavel uit.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
