Dubbelzijdige zonnepanelen
Het klinkt logisch: is het niet zonde dat zonnepanelen maar aan één kant zonne-energie opvangen? Daardoor moet je ze altijd plat leggen en kunnen ze niet de hele dag het meeste uit de koperen knaap in de lucht halen. Niet gek dus dat tweezijdige zonnepanelen een soort heilige graal zijn in de wereld van groene stroom. Vorig jaar vertelde Solliance dat er nu panelen bestaan die aan beide kanten dezelfde opbrengst hebben. Een veelbelovende techniek voor de toekomst dus.
Oprolbare zonnepanelen
Als je gaat kamperen is het handig om duurzame stroom op te wekken. Met een oprolbaar paneel past de stroomvoorziening in de auto, caravan of vouwwagen en zorg je op de camping toch voor groene energie. De techniek voor oprolbare zonnepanelen is inmiddels, na jaren van ontwikkeling, ver genoeg voor toepassingen. De Nederlandse volleyballer Jelle Hilarius heeft een bedrijf dat uitrolbare zonnepanelen voor sportvelden levert. Als de velden niet gebruikt worden kunnen ze stroom opwekken; een voetbalveld is genoeg voor 85 huizen. De flexibiliteit zorgt ervoor dat je zonnepanelen op meer plekken toe kan passen.
Kristallen zonnepanelen
De bekende zonnepanelen bestaan uit silicium; hetzelfde materiaal waar chips van worden gemaakt. Dit materiaal is goedkoop en kan inmiddels massaal geproduceerd worden, maar het heeft ook nadelen; het is bijvoorbeeld rigide waardoor flexibele zonnepanelen maken duur en ingewikkeld is. Perovskiet, een kristalsoort die net als silicium zon kan omzetten in stroom, is een veelbelovend alternatief. Vooralsnog is het duurder dan silicium, maar als de kinderziektes (zoals de kwetsbaarheid van de kristallen) opgelost worden zijn de beloften groot: eenvoudige goedkope productie van hele grote oppervlakten, die bovendien transparant en flexibel kunnen zijn. Daarover gesproken:
Doorzichtige zonnepanelen
Ramen zijn fijn – onmisbaar zelfs, voor daglicht en om van uitzicht te genieten. Maar wat nou als je een deel van het daglicht kan gebruiken voor groene stroom. Dan zijn de grote kantoortorens plotseling zelfvoorzienend, omdat de honderden raampjes allemaal energie opwekken. Er lopen verschillende proeven en er zijn startups die (semi)transparante zonnepanelen aanbieden. Deze techniek kan de energiehuishouding van hoogbouw totaal veranderen. Het nadeel: een deel van het licht valt weg, waardoor je altijd ‘getinte’ ruiten hebt – en dat vindt niet iedereen fijn.
Zonnepanelen in textiel
Lastig hoor, om op vakantie in je tentje altijd een powerbank mee te nemen. Gelukkig is het Nederlandse onderzoekers gelukt om zonnepanelen in textiel te weven. De Saxion-hogeschool denkt dat ponchos, tentdoeken, gordijnen en schorten zo een bron van energie kunnen worden. Het nadeel van deze techniek? Een flexibele zonnecel heeft een mindere opbrengst. Maar dat is geen probleem als je de hele dag een poncho draagt en daarmee je telefoon, smart watch of andere elektronica oplaadt.
Zonnepanelen als kunstwerk
De kritiek op ‘zonneweides’, weilanden vol zonnepanelen, klinkt de laatste tijd luider. Het is landschapsvervuiling en neemt schaarse landbouwgrond in beslag, die we beter elders kunnen gebruiken. Gelukkig zijn er groeiende groepen ontwerpers, kunstenaars en architecten die proberen de monotomie van saaie zwarte oppervlakken te doorbreken. Onlangs presenteerde een Indiaas architectenbureau bijvoorbeeld een fraaie berg gemaakt van zonnepanelen. Deze ziet er imposant uit en wekt ondertussen genoeg stroom op om een groot festival van stroom te voorzien.
Drijvende zonnepanelen
Misschien is dit geen innovatie van de zonnecel zelf, maar het is wel een doorbraak voor de mogelijke locaties van zonnecellen. Leg panelen op een vlot en je hebt een drijvend zonnepaneel dat je neer kan leggen op de vele waters die Nederland rijk is. En hoewel ook deze ontwikkeling kritiek oproept, proberen dappere pioniers nu ook de Noordzee te trosteren, door stormbestendige drijvende zonneboerderijen te bouwen. Als dat uiteindelijk goed genoeg werkt zou dat veel betekenen voor de energiehuishouding van Nederland, bijvoorbeeld omdat je tussen de windparken in zonnepanelen neer kan leggen.
Nieuwsgierig geworden naar andere innovatieve ontwikkelingen in de energiesector? Je leest het hier.
