Van 1820 tot 1978 was het booming business in de Canadese mijngemeenschap Marmora, een klein dorpje tussen Ottawa en Toronto. Na de sluiting van de enorme ijzermijn nam de natuur de regie over, maar daar komt na ruim dertig jaar dankzij Northland Power weer verandering in.
De 213 meter diepe mijn van 30,4 hectare groot is na al die jaren volgelopen met water en kan daardoor in de toekomst gebruikt worden om 400 megawatt aan energie te genereren. Omdat alle infrastructuur al aanwezig is kan het Marmora Pumped Storage-project makkelijk gerealiseerd worden, denkt het energiebedrijf uit Ontario. Het project wordt als een goede manier gezien om te profiteren van het verschil van de elektriciteitsprijs tussen piek- en daluren.
Piek- en daluren
’s Nachts, wanneer de elektriciteitsprijzen het laagst zijn, wordt er elektriciteit ingekocht voor de waterpompen. De elektriciteit wordt gebruikt om het water naar het 245 meter hoger gelegen reservoir te pompen. Tijdens de piekuren – wanneer de vraag en prijs hoog is – wordt het water uit het reservoir gelaten.
Het water valt door de hydro-elektrische turbines terug in de mijn, waardoor er elektriciteit wordt gegenereerd. Volgens schattingen kan er op deze manier vijf uur lang 400 megawatt aan duurzame elektriciteit worden geproduceerd. Daarnaast zal het er spectaculair uitzien, omdat er een waterval ontstaat die vijf keer zo hoog is als de Niagara Falls.
De mijn is overigens pas écht duurzaam te noemen als de stroom waarmee het water omhoog wordt gepompt op duurzame manier wordt opgewekt. Dat is goed te bewerkstelligen. Zo gaat windenergie die 's nachts wordt opgewekt soms verloren doordat er weinig vraag is. Die energie kan ten gunste komen van dit soort mijnen.
Bron: Clean Technica Foto: Robert Scott Photography via Flickr.com
