Toen we Siekmann in december 2023 interviewden, sprak hij van een onvoorziene ‘muur van Duitse bureaucratie’, voordat de pilot van start kon gaan. Maar deze week was het, ongeveer een jaar later dan gepland, eindelijk zo ver. Voodin Blades installeerde zijn eerste drie grote windmolenwieken aan een windturbine van 0,5 megawatt in het Duitse Breuna.
Omgekeerde 3D-printer
Hoe Voodin Blades de wieken precies maakt wilde Siekmann destijds niet verklappen. “Het komt erop neer dat we een machine met software hebben ontwikkeld die uit LVL (laminated veneer lumber, een hoogwaardig bewerkte houtsoort, red.) een wiek kan snijden. Het is eigenlijk een soort omgekeerde 3D-printer die materiaal weghaalt in plaats van toevoegt.”
De wieken zijn gemaakt van laminated veneer lumber, een hoogwaardig bewerkte houtsoort. | Credit: Voodin BladesBiomassa of daken
Door het gebruik van hout kan Voodin Blades wieken produceren met 78 procent minder CO2-uitstoot dan conventionele wieken van kunststof, glasvezel en hars. Maar het meest tot de verbeelding sprekende voordeel van houten wieken is dat ze aan het eind van hun levensduur recyclebaar zijn, bijvoorbeeld als biomassa of als onderdelen voor dakconstructies. De standaard composiet wieken zijn nog maar zeer beperkt recyclebaar. Het merendeel van de afgedankte wieken belandt in gigantische gaten in de grond.
Onshore windmolens
Maar volgens Siekmann is het niet voldoende om te rekenen op succes enkel en alleen omdat de wieken van biologisch materiaal zijn. “We moeten minstens net zo goed zijn in energieproductie en sterkte als conventionele turbinebladen.” Siekmann ziet operationeel geen beperkingen van Voodins wieken ten opzichte van traditionele wieken. Ze moeten dezelfde windsnelheden aankunnen en zo groot kunnen worden dat ze werken voor turbines op megawatt-schaal. Wel focust Voodin zich vooralsnog alleen op onshore turbines.
De komende periode moet met de turbine in Breuna blijken in hoeverre Siekmann gelijk krijgt. Zijn bedrijf heeft in ieder geval grootse plannen. In een volgende fase wil het een wiek van 60 meter bouwen en later zelfs een wiek van 80 meter.
