Windenergie op recordhoogte in Groot-Brittannië

#DWARSBOOM: OptiLedge is de duurzame vervanger van de houten pallet

IKEA bedacht het idee en de keten was bereid om het te delen met het bedrijfsleven. Met het Nederlandse verpakkingsspecialist Prokonpack besloot IKEA het product over de wereld te verspreiden. Inmiddels is de OptiLedge-pallet onder andere beloond met de Enlightenmentz 2013-prijs voor duurzaamste product.Deze week in DWARSBOOM vertelt Jeroen Dorresteijn, adviseur van Prokonpack, alle 'ins' en 'outs' over het innovatieve product en hoe het bijdraagt aan een duurzame toekomst waarin 'less is more' centraal staat.Wat is het OptiLedge-systeem?"De OptiLedge is een alternatief voor de houten pallet. De OptiLedge is licht (900 gram), sterk (1.350 kilo draagvermogen), compact (182 “pallets” op een kubieke meter), goedkoop (vergelijkbaar met een houten wegwerp pallet), exportproof (behandelen niet aan de orde) en duurzaam (want herbruikbaar en tevens 100 procent recyclebaar).""De OptiLedges worden gemaakt van het materiaal polypropyleen. Het is een uitvinding van IKEA die de OptiLedge nu zelf al jaren gebruikt. Ze besparen jaarlijks tientallen miljoenen euro’s aan transportkosten ten opzichte van de situatie met houten pallets en nu vonden ze het tijd om deze toepassing met de rest van de wereld te delen."Hoe werkt het?"Een set OptiLedges bestaat uit twee kunststof balken (van ieder 450 gram) op pootjes waar je de lading op plaatst. Door de opstaande rand wordt de lading omsloten. Bevestigen gaat met een omsnoeringsbandje. De belading dient een eigen sterkte en stijfheid te hebben of ten minste een sterke bodem; een zak hondenvoer kun je bijvoorbeeld niet met een set OptiLedges vervoeren. Een van de voordelen is dat een pallet nóóit groter is dan de lading die erop staat. In tegenstelling tot een houten pallet heb je dus nooit onbenutte ruimte op een pallet."Waar worden de pallets gemaakt? Is het productieproces ook duurzaam?"In ieder continent worden ze “lokaal” geproduceerd. De OptiLedges die wij in Europa verkopen worden geproduceerd in een hightech-fabriek in Tsjechië. Hierbij wordt maximaal duurzaam geproduceerd. Dat is ook verplicht volgens de richtlijnen van IKEA en dit wordt dan ook door IKEA gecontroleerd."Hoeveel kost het OptiLedge-systeem? Is het goedkoper of duurder dan houten pallets?"Een set OptiLedges kost – afhankelijk van het formaat en de afname-  tussen de € 3,60 en € 4,30. De Optiledge is in de meeste gevallen dus aanzienlijk goedkoper dan houten pallets."Wat levert het voor een bedrijf op om gebruik te maken van OptiLedge?"Hoewel de aanschafprijs laag is, is dit doorgaans niet de reden dat een bedrijf de OptiLedge gaat gebruiken. Er worden namelijk enorme besparingen gerealiseerd door het gebruik van de OptiLedge. In het geval van luchtvracht doordat onze pallet 10 tot 25 kilo minder weegt dan een houten pallet.""In het geval van wegtransport doordat de belading zeer efficiënt is op OptiLedges waardoor er meer zendingen passen in een vrachtwagen. Bij een klant van ons vertrokken eerst acht vrachtwagens per dag. Nu ze de OptiLedge gebruiken past hetzelfde aantal zendingen in slechts vijf vrachtauto’s. Dit levert een enorme besparing op de transportkosten op en daarmee tevens op de CO2-uitstoot.""Ten slotte is de opslag ruimtebesparend. Bij een klant van ons werd voorheen twee keer per dag één volle vrachtwagen met lege pallets gebracht. Iedere dag, dus tien ritten op en neer per week. Wij brengen hen wekelijks hetzelfde aantal pallets (5.000 sets OptiLedges) maar hoeven hier slechts één keer voor op en neer te rijden. Dat scheelt dus veel ritten, veel geld, veel uitstoot etc."Waarom is het belangrijk dat ondernemingen overstappen op pallets van niet-natuurlijke materialen? Hoeveel hout besparen we hiermee?"In Europa alleen al wordt jaarlijks 25 miljoen kuub hout gekapt voor de productie van pallets. Een gedeelte hiervan, naar schatting 16 procent, wordt herplant. Maar het kappen van een boom gaat nu eenmaal sneller dan de tijd die nodig is voor het aangroeien tot een volwassen boom, dus hoe je het ook wendt of keert: we slopen de longen van onze aarde in een rap tempo.""Het is overigens een utopie om volledig over te stappen van houten pallets op OptiLedges en dat hoeft ook niet. Begrijp me goed: ik heb niets tegen het gebruik van houten pallets als het de beste oplossing is. Maar veel te vaak nog blijkt dat de houten pallet gebruikt wordt uit gewoonte. Gewoon, omdat dat al 60 jaar zo gebeurt. Als je dan een duurzaam alternatief kunt gebruiken waarmee je ook nog eens veel geld bespaart, dan zou je dat op zijn minst moeten overwegen."Wat is uw motivatie om de OptiLedge te verkopen?"Wij zien in de OptiLedge een product met heel veel potentieel. Vaak zie je dat maatschappelijk verantwoorde producten duurder zijn dan conventionele producten. Een kwestie van massaproductie. Bij de Optiledge daarentegen is het een goedkoper alternatief en bespaar je er naast veel geld ook veel uitstoot mee. Naar ons idee is dat de toekomst.""IKEA gebruikt dit jaar ruim 30 miljoen OptiLedges en dat aantal groeit alleen maar. Daar liften wij op mee natuurlijk: vanwege deze enorme productieaantallen kunnen wij de prijs zo laag houden. IKEA maakt hun reputatie dus ook ten aanzien van de OptiLedges waar: een goed product aanbieden waar een ander het zelf simpelweg niet voor kan maken." Foto: Ikea