Het plaatsen van zonnepanelen op het Witte Huis wordt als een politieke hoogst symbolische actie gezien. In jaren 70 werden voor het eerst panelen geïnstalleerd door de Democraat Jimmy Carter. In 1986 liet Republikein Ronald Reagan ze er demonstratief weer af halen om te laten zien dat Republikeinen niets hebben met hernieuwbare energie.
In 2010 beloofde Obama ze alweer terug te plaatsen om zijn betrokkenheid bij het klimaat te onderstrepen. Obama heeft zich ten doel gesteld om in 2020 het energieverbruik van de federale overheid voor 20 procent uit hernieuwbare energiebronnen te halen. Tussen 2005 en 2020 wil hij de CO2-uitstoot van de VS met 17 procent terugdringen.
Patstelling
Net als bij veel andere politieke thema’s is er een patstelling tussen Democraten en Republikeinen op het gebied van duurzaamheid. Daarom onthulde president Obama in juni een nieuw klimaatbeleid dat om het Amerikaanse Congres heengaat. Alle plannen vallen binnen zijn uitvoerende macht als President.
Overigens lijkt de Tea Party – de (extreem-)rechtse vleugel binnen de Republikeinse partij – de laatste tijd juist weer voor zonnepanelen te zijn. Republikeinen in het algemeen en de Tea Party in het bijzonder zijn sterk voor individuele rechten van de Amerikaanse burger. Dat gaat bijvoorbeeld om een kleine overheid en mensen vooral veel zelf laten oplossen. Zonnepanelen passen goed bij dat gedachtegoed.
Foto: Ernest James via Flickr.com
