Australië
Misschien komt het doordat Australië de menselijke invloed op het klimaat aan den lijve ondervindt met het gat in de ozonlaag vlakbij, maar het land valt op door zijn duurzame oplossingen.
Australië heeft de primeur met de eerste trein die volledig op zonne-energie rijdt en met de opening van een onderzoekshub gaat het land de mogelijkheden van duurzaam hout in de bouw verkennen. Binnenkort opent het land het hoogste houten kantoorpand ter wereld.
In Zuid-Australië komt een zonnepark met maar liefst 3,4 miljoen zonnepanelen. Dit park wordt uitgerust met ’s werelds grootste batterij. Energieopslag is essentieel voor de succesvolle implementatie van hernieuwbare energie, maar Australië zal daar geen problemen mee hebben.
Het land heeft de mogelijkheid om 1.000 keer zoveel duurzame energie op te slaan als het ooit nodig zal hebben, stellen onderzoekers aan de Australian National University (ANU), door gebruik te maken van pompcentrales.
Costa Rica
Het Centraal-Amerikaanse Costa Rica is wellicht geen opvallende keuze in een lijst van duurzame landen, aangezien de Costa Ricaanse regering in 2007 aankondigde om tegen 2021 het eerste klimaatneutrale land van de wereld te zijn. 
Om dat voor elkaar te krijgen moet het land natuurlijk stappen zetten en dat doet het ook. Zo doet Costa Rica doet als eerste land ter wereld wegwerpplastic in de ban. Het land wil binnen vier jaar wegwerpbestek, -tasjes, -flesjes en andere single-use plastic producten uitbannen.
Ook onderzoekt het land samen met KLM de mogelijkheden om vanaf San José, de hoofdstad van Costa Rica, te vliegen met duurzame biobrandstof. Hiermee hopen zij de CO2-uitstoot terug te dringen. Tot slot heeft het land al driehonderd dagen achter elkaar op duurzame stroom gedraaid in 2017. Wellicht wordt 2018 het jaar waarin het land het hele jaar door op duurzame stroomt draait?
Frankrijk
Frankrijk heeft net voor het einde van dit jaar wetgeving doorgevoerd die ertoe moet leiden dat Frankrijk, zowel op eigen land als in overzeese gebieden, geen olie of gas meer produceert in 2040. Ook is de Franse overheid de eerste die groene obligaties heeft uitgegeven.
Het verbod op de productie van olie en gas is een mijlpaal, maar grotendeels symbolisch, omdat Frankrijk olie en gas vooral invoert en daarmee stopt het land niet. Vanaf 2040 voert het land ook in 2040 een verbod in op nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren.
Toch valt het land vooral op door de nieuwe topman: Emmanuel Macron. De Franse president organiseerde dit jaar een extra Klimaattop ter ere van het tweejarig jubileum van de Klimaattop in Parijs en reageerde eerder in een videoboodschap fel op het besluit van Trump om uit het Klimaatakkoord te stappen: “Wie en waar we ook zijn, we dragen allen dezelfde verantwoordelijkheid: make our planet great again.”
China
China heeft een probleem: momenteel is de lucht in 90 procent van de Chinese steden vervuild. Het land lijkt inmiddels doordrongen van het feit dat verandering nodig is en lanceert verschillende duurzame initiatieven. Zo wijst Ma Jun, speciaal adviseur van de governor of the People’s Bank of China erop dat 2 procent van de Chinese obligaties groen zijn, terwijl in de totale obligatiemarkt dit percentage op 0.2 procent ligt. Dit jaar ontving de eerste Chinese green bond een CBI-certificering.
De Chinese overheid heeft er ook geen problemen mee om bedrijven tot duurzaamheid te dwingen met wetgeving. Het land wil vanaf 2018 dat alle beursgenoteerde bedrijven en organisaties die obligaties uitgeven verslag uitbrengen over de invloed van klimaatverandering op hun bedrijfsvoering De Chinese overheid wil dat vanaf 2020 verplicht maken.
Om de situatie in steden te verbeteren zet het land in op gebouwen met verticale bossen en de Chinese miljoenenstad Shenzhen stapt over op volledig elektrisch busvervoer. Ook zet het land in op duurzame energie, het land is in het bezit van het grootste, drijvende zonnepark ter wereld en is volgens Global Wind Energy Council (GWEC) de stuwende kracht achter de opkomst van windenergie.
Verenigd Koninkrijk
De Brexit lijkt weinig invloed te hebben op de duurzaamheidsplannen van het Verenigd Koninkrijk. Integendeel, het land valt op door de ene na de andere duurzame aankondiging. Van de opening van een groot zonnepark dat zonder overheidssubsidie tot stand is gekomen tot de oprichting van een taskforce om groene investeringen aan te moedigen. Ook overweegt het nieuwe heffingen op plastic voor eenmalig gebruik.
'Het Verenigd Koninkrijk is wereldleider in de combinatie van emissie-vermindering en economische groei', volgens Claire Perry, minister van Klimaatverandering en Industrie
Uit Brits onderzoek van de Aldersgate Group blijkt dat goed geformuleerde, duurzame wetgeving meer economische voordelen dan nadelen oplevert. Goed nieuws voor de Britse overheid die zowel een Industrial Strategy en Clean Growth Strategy heeft opgesteld om de groei naar een lage-CO2-industrie te versnellen.
De Britse regering heeft onder andere een whitepaper gepubliceerd om de groei en productiviteit van de industrie nieuw leven in te blazen. Schone technologie is een van de vier pijlers die moeten bijdragen aan de transitie. Met het nieuwe industriebeleid wil het mondiale voorloper worden in koolstofarme economische groei.
En Nederland dan?
Vergeleken met andere landen viel Nederland op het gebied van bijvoorbeeld duurzame wetgeving of opvallende duurzame politieke uitspraken niet erg op. Inderdaad, er wordt gesproken van het “groenste kabinet ooit” en sommigen roemen de duurzame ambities van Rutte 3, maar op wereldniveau zijn dit niet heel grote stappen in vergelijking met eerder genoemde landen.
Toch gebeurde ook in Nederland een paar mooie dingen. Zoals de lancering van de meetmethode van het Platform Carbon Accounting Financials (PCAF), waarin twaalf Nederlandse financiële instellingen verenigd zijn.
Samen hebben zij een open source meetmethode ontwikkeld waarmee de CO2-impact van beleggingen en financieringen zichtbaar wordt. Deze samenwerking, waarin naar de invloed van de instellingen op het klimaat wordt gekeken in plaats van andersom, is uniek.
Ook krijgt ons land de eerste windmolen die waterstof produceert, hebben onze boeren de laagste milieu-impact ter wereld en staat de duurzaamste verffabriek op Nederlandse bodem.
Afbeeldingen: Shutterstock.com
