“Als je bijvoorbeeld naar Silicon Valley in Amerika gaat en kijkt naar wat grote tech-bedrijven zeggen, dan zou je bijna denken dat ze liefdadigheidsorganisaties zijn”, zegt Europarlementariër Lara Wolters. Op dit moment is het moeilijk om deze uitspraken te checken, maar nieuwe Europese regels brengen daar verandering in. Deze gaan vanaf 2025 voor grote Europese bedrijven gelden. In 2028 zijn ook niet-EU-bedrijven aan de beurt.
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD)
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verplicht bedrijven om op basis van gemeenschappelijke normen verslag uit te brengen over hun impact op het milieu, de mensenrechten, sociale normen en arbeidsethiek.
“Bedrijven rapporteren nu allemaal over andere dingen en gebruiken verschillende cijfers en organisaties om die claims te ondersteunen”, zegt Wolters. Daarom is er een standaard nodig die het mogelijk maakt om informatie van bedrijven met elkaar te vergelijken. “Zodat je kan zien welk bedrijf echt vooroploopt en welk bedrijf achterblijft.” Dat is belangrijke informatie voor geïnteresseerde consumenten, NGO’s en financiële instellingen. Ze verwacht dat transparantie leidt tot verduurzaming. Mede omdat bedrijven door te meten tot nieuwe inzichten komen. “What gets measured, gets managed”, gelooft zij.
Nadruk op transparantie
De European Financial Reporting Advisory Group werkt de details nu verder uit. Terwijl bij het Europese classificatiesysteem discussie ontstaat over het groene karakter van aardgas en kernenergie, verwacht ze dat soort onenigheid niet bij de uitwerking van de CSRD.
“Hier gaat het niet om wat je groen mag noemen, maar waarover je transparant moet zijn. Of iets duurzaam is of niet is een conclusie die de investeerders of geïnteresseerde consumenten die het lezen zelf kunnen trekken.”
De toezichthouders van lidstaten zijn verantwoordelijk voor de naleving door bedrijven. Zij krijgen daarbij hulp van de Europese Commissie. Wolters benadrukt dat het niet vrijblijvend is. “Het moet worden gecheckt en ondertekend door accountants.” Om de macht van grote accountancybureau’s te verkleinen, staat in de plannen dat aandeelhouders een extra rapportage van een onafhankelijke partij kunnen eisen.
Reactie van het bedrijfsleven
“Het bedrijfsleven wil dit graag”, zegt Wolters. Als bedrijven voor een lening naar de bank gaan moeten ze bijvoorbeeld al vaak openheid geven. Volgens Wolters vinden ze het om die reden nuttig als er een standaard komt. “Dan is er ten minste duidelijkheid.”
