Dat blijkt uit onderzoek van de Britse Anglia Ruskin University in opdracht van verzekeraar Lloyd's. Volgens de verzekeraar zijn de kwetsbare voedselmarkten steeds gevoeliger voor onverwachte schokken. Plantenziekten of extreem weer als gevolg van klimaatverandering hebben al een wereldwijde impact.
Een combinatie van slechts drie grote verstoringen zou leiden tot een verviervoudiging van de prijzen voor graan, mais, soja en rijst. In het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Latijns-Amerika wordt basisvoedsel onbetaalbaar waardoor voedselrellen dreigen, met politieke instabiliteit als extra complicerende factor. Er bestaat bovendien een risico dat niet alleen overheden, maar ook bedrijven het doelwit worden.
De Amerikaanse en Europese beurzen kunnen tot respectievelijk 5 en 10 procent van hun waarde verliezen. Ondanks het feit dat handelaren in voedselgrondstoffen in eerste instantie profiteren van de hogere prijzen.
Langdurige gevolgen
Lloyd's wilde weten wat de gevolgen zouden zijn van een acute, maar denkbare extreme verstoring in het voedselsysteem. Het Global Sustainability Institute van Anglia Ruskin University maakte een model op basis van drie rampen die gelijktijdig plaatsvinden. Het scenario omvat El Nino, het uitbreken van de plantenziekte roest in Rusland, en hogere temperaturen in Zuid-Amerika.
Volgens de onderzoekers hebben die gebeurtenissen grote gevolgen voor verzekeraars. Door de disruptie krijgen meerdere verzekeringstakken te maken met claims. De gevolgen van de verstoorde voedselmarkten kunnen bovendien enkele jaren aanhouden.
Voorbereiden
De voedselzekerheid is al kwetsbaar voor schokken, zegt de verzekeraar. Volgens de studie moeten bedrijven en overheden zich realiseren dat door klimaatverandering de risico's voor de groeiende wereldbevolking verder toenemen. Volgens Lloyd's is de verzekeringsbranche geneigd alleen te kijken naar de financiële en fysieke gevolgen van rampen, terwijl de economische en humanitaire gevolgen even verstrekkend kunnen zijn.
Een van de conclusies van het onderzoek is dat verzekeraars meer moeten samenwerken met de wetenschap om de impact van dergelijke gebeurtenissen te onderzoeken.
Het concern zegt dat de markt voor landbouwverzekeringen sinds 2005 is verviervoudigd en groeit met 20 procent per jaar.
Bron: Lloyd's, Blue and Green Tomorrow, Thomson Reuters | Foto: Zarko Susnjar, via Flickr Creative Commons (Cropped by Duurzaambedrijfsleven)
