Het Europese emissiehandelssysteem bestaat sinds 2005, maar kampte lange tijd met problemen. Zo was de prijs per ton CO2 lange tijd te laag om bedrijven echt aan te zetten tot verduurzaming (in de beginfase schommelde de prijs vaak rond de 30 euro per ton CO2). Daarnaast bleek uit onderzoek van de CE Delft dat energie-intensieve bedrijven in die beginfase juist miljarden euro’s verdienden aan de handel in emissierechten.
Lees ook: Wat is het emissiehandelssysteem ETS? En hoe werkt het?
Van weersomstandigheden tot energiecrisis
Dat de prijs per ton CO2 deze week voor het eerst boven 100 euro uitsteeg, kan een teken aan de wand zijn dat het emissiehandelssysteem eindelijk zijn beoogde rol vervult: het stimuleren van verduurzaming. Want hoe meer bedrijven moeten betalen voor hun uitstoot, hoe interessanter het wordt om die uitstoot terug te dringen.
De stijgende prijs heeft verschillende redenen, meldt Reuters. Ten eerste besloot de EU vorig jaar om de teugels binnen het systeem strakker aan te trekken. Daarnaast speelde het weer van de afgelopen dagen een rol. Door kou en weinig wind (dus lagere windenergieopbrengsten) leunden landen meer op fossiele brandstoffen, waardoor de vraag en prijs van emissierechten omhoog schoot.
Ook de huidige energiecrisis speelt een rol in de hogere prijs. De terugloop van aardgasleveringen uit Rusland zorgde vorig jaar bijvoorbeeld voor 7 procent meer Europese energieproductie met steenkool, waardoor de vraag naar emissierechten logischerwijs ook toenam.
Blijft de CO2-prijs hoog?
De prijs van 100 euro wordt door experts gezien als een belangrijke grens. Als de prijs voor CO2-uitstoot daarboven blijft, kunnen bepaalde duurzame technologieën (zoals groene waterstofproductie) namelijk een stuk beter concurreren met hun fossiele tegenhangers. Of de CO2-prijs ook daadwerkelijk boven de 100 euro blijft, is de vraag. Zo is de Europese Unie van plan meer emissierechten uit te geven, om landen te helpen om los te komen van Russisch gas. Experts verwachten dat de prijs daardoor juist weer kan zakken.
