De Britse ouderenvereniging Rest Less vroeg 500 leden of zij meer zouden willen betalen als dat zou leiden tot vooruitstrevender klimaatbeleid. Het resultaat is verrassend: 78 procent van de mensen boven de 50 wil meer klimaatbeleid en 65 procent is zelfs bereid om meer te betalen voor goederen of diensten, als het beleid er komt.
Dat zijn opmerkelijke cijfers, die laten zien dat het idee dat mensen bang zijn voor kostenstijging door klimaat misschien niet waar is. In Nederland voerden politici als Thierry Baudet (Forum voor Democratie) en Mark Rutte (VVD) de kosten op als argument tegen (versnelling van het) klimaatbeleid.Overigens lijkt die kostenstijging in ieder geval op een punt niet uit te komen: De Nederlandsche Bank becijferde dat de hogere CO2-heffing van de EU weinig effect heeft op de Nederlandse economie. “‘De Nederlandse economie kan dit prima hebben”, zegt directeur Olaf Sleijpen tegen de Volkskrant.
Nederland en klimaatkosten
Nu is het Verenigd Koninkrijk niet hetzelfde land als Nederland. Maar er zijn ook cijfers over de Hollandse ouderen. Het CBS deed een groot onderzoek naar opvattingen over klimaatverandering. Het bureau ontdekte dat jongeren klimaatverandering vaker als groot probleem zien dan ouderen. Dit komt echter vooral omdat jongeren vaker hoogopgeleid zijn en hoogopgeleiden het klimaat belangrijker vinden. Ook maken ouderen zich vaker zorgen dat het klimaatbeleid veel geld gaat kosten.
En het Eenvandaag Opiniepanel liet in 2019 zien dat ouderen vooral bang zijn voor de kosten van het klimaat, terwijl jongeren bang zijn voor natte voeten. Hoe betrouwbaar het opiniepanel is, is onderwerp van discussie, maar van de groep van 35 jaar en ouder zei meer dan de helft geen zorgen te hebben over klimaatverandering.
KBO-PCOB, de grootste ouderenvereniging van Nederland, onderzocht de opvattingen van haar leden ook in 2019. Daaruit blijkt dat ouderen duurzaamheid wel degelijk belangrijk vinden: maar liefst 92 procent van de 1300 ondervraagden (gemiddelde leeftijd: 74 jaar) vindt duurzaamheid een belangrijk thema. Maar dat de kosten een probleem zijn voor ouderen, blijkt ook. Niet alleen vindt 80 procent dat de kosten van de transitie teveel bij burgers terechtkomen (iets waar het PBL ook op wees), bij een rondetafelgesprek van de organisatie merkten ouderen op dat het krijgen van financiering voor duurzaamheid lastiger kan zijn als je op leeftijd bent.
