De kernboodschap wordt steeds duidelijker en vaker herhaald: bedrijven móéten vergroenen. En ondernemers zijn daar druk mee bezig. Zo stopten steeds meer bedrijven het afgelopen jaar geld in duurzaamheid. Wel 77 procent meer dan in 2019. Die ontwikkeling laat zien dat investeren in duurzaamheid steeds prominenter wordt in de totale kosten van bedrijven.
Toch kwamen er ook kritische geluiden. Uit een onderzoek van projectontwikkelaar South Pole bleek dat concrete strategieën om te verduurzamen achterblijven. De Nederlandse Innovatiemonitor gaf bovendien aan dat de ambities in het bedrijfsleven om klimaatneutraal te zijn sterk uiteenlopen. Er moet hoe dan ook nog een hoop gebeuren, was ook de conclusie van de klimaattop in Glasgow. Maar iedere verandering begint met een enkele stap.
Hoe kijken professionals uit het bedrijfsleven zelf terug op duurzaamheid in 2021? We hielden een peiling onder de partners van Change Inc. Professionals van Greenwaste, Arcadis, Forteiland Pampus, Jaarbeurs, Smurfit Kappa, ASN Bank, CityTec, PreZero, VP Capital, InvestNL, Sunrock, Croonwolter&dros, GroenLeven, Port of Amsterdam, Lamb Weston / Meijer en BNP Paribas AM deden hieraan mee.
Positief over 2021
De meeste deelnemers zijn positief over duurzaamheid in het bedrijfsleven in 2021. Liefst 86 procent van de deelnemers stemt positief en 14 procent stemt neutraal. Volgens de deelnemers staat duurzaamheid steeds hoger op de agenda bij bedrijven, maar dat betekent niet dat er geen uitdagingen zijn. “Er is steeds meer urgentie, maar de uitvoering in de praktijk blijkt weerbarstig”, schrijft een deelnemer. Gemiddeld geven de respondenten 2021 een 7,2.
Energie maakt grootste sprong
Volgens de meeste deelnemers heeft de energiesector de grootste vooruitgang geboekt op het gebied van duurzaamheid. Zo nam het aantal zonnepanelen en elektrische auto’s een vlucht. Maar ook de voorgenomen sluitingen van kolencentrales spelen een rol. Ook de sector bouw en infrastructuur komt volgens de deelnemers steeds meer in beweging.
Veel geld naar duurzaamheid en innovatie
Dat bedrijven positief zijn over 2021 blijkt ook uit de duurzame hoogtepunten die ze hebben ervaren. Zo zeggen de meeste bedrijven veel geld te hebben gestopt in duurzaamheid en innovaties. Dat waren investeringen in het bedrijf zelf, maar ook in impactfondsen of in duurzame materialen die het productieproces verduurzamen.
Daarnaast scherpte een groot deel van de bedrijven de duurzaamheidsambities aan. Van nieuwe ambities voor een klimaatneutraal bedrijf tot het aanvragen van het B-Corp certificaat en het stellen van Science Based Targets. “We hebben ons gecommitteerd aan het Science Based Targets-initiatief en het behalen van een Net Zero Carbon doelstelling in 2035 (inclusief vliegen) als wereldwijde organisatie”, zegt een deelnemer hierover.
Duurzaamheid verankeren
Ook werken organisaties aan het verankeren van duurzaamheid binnen hun eigen bedrijf. Dat uit zich bijvoorbeeld in een volledig vegetarisch bedrijfsrestaurant of koken op biogas.
Minder bedrijven investeerden in kennis over duurzaamheid. Slechts een aantal deelnemers zeggen dat ze meer mensen met een klimaatachtergrond hebben aangenomen. Daarnaast zegt slechts één bedrijf harde eisen te stellen aan klanten: “We hebben leren ‘nee’ zeggen tegen klanten die niets doen aan klimaatdoelen.”
Overwonnen uitdagingen
Veel bedrijven geven aan dat ze hun eigen organisatie beetje bij beetje overtuigen van het belang van duurzaamheid. “We hebben klimaat en duurzaamheid ‘on top of mind’ gebracht bij het managementteam”, schrijft een deelnemer. Bewustwording is dus volgens veel bedrijven een stap die ze afgelopen jaar overwonnen hebben.
Toch is het ook een thema om blijvend mee bezig te zijn. “We willen mensen nóg bewuster maken van hun footprint”, en “het is lastig om je eigen carbon footprint in kaart te brengen, maar het is toch gelukt!”, schrijft een deelnemer. Daarnaast willen steeds meer bedrijven succesverhalen zien. “Het kan enorm inspireren om ideeën uit andere bedrijven of zelfs sectoren te zien.”
Waar liggen de uitdagingen voor het Nederlandse bedrijfsleven voor komend jaar? Gaat 2022 het kantelpunt worden voor het klimaat? Volgende week nemen we je mee in de duurzame ambities en uitdagingen van het bedrijfsleven.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
