Het op willekeurige locaties afvangen van CO2 uit de lucht door middel van chemische processen – ook wel Direct Air Capture (DAC) genoemd – wordt door critici gezien als het smeermiddel van de energietransitie. Waarom zou je immers geld uitgeven aan het opruimen van troep, als je ook gewoon kunt stoppen met het máken van die troep? Toch worden ‘negatieve-emissie-technologieën’ (waaronder DAC) door het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) als essentieel gezien om de Parijse klimaatdoelen te halen; in aanvulling op maatregelen om de CO2-uitstoot te reduceren.
Dat weet ook ondernemer Hans De Neve, oprichter van de Nederlandse DAC-innovator Carbyon. “Ik aanvaard de kritiek, maar ga er verder niet op in”, zei hij in een eerder interview met Change Inc. “Het is aan ons om het tegendeel te bewijzen. Ik hoef niet met critici in debat die bij voorbaat al zeggen dat iets niet kan. Wel denk ik dat technologie alleen de wereld niet zal redden.”
Lage kosten
DAC bestaat vaak uit grootschalige ‘stofzuigers’ die buitenlucht naar binnen zuigen en daaruit het CO2 filteren. Dat gebeurt door de lucht langs of door een bepaald materiaal te laten vloeien, waar CO2 zich aan hecht. Het grote struikelblok daarbij is dat deze hechting vaak lang duurt; in de meeste gevallen tot wel meerdere uren. Dat brengt de nodige kosten met zich mee. Op dat vlak onderscheidt Carbyon zich. Het bedrijf heeft namelijk een materiaal ontwikkeld dat CO2 binnen slechts enkele minuten aan zich kan binden. Daardoor is het energieverbruik lager en kan er meer CO2 worden afgevangen, wat een flinke kostenbesparing oplevert.
25 miljoen
Investeerders zien potentie in de techniek van De Neve, zo blijkt uit een nieuwe investeringsronde waarbij 15,3 miljoen euro is opgehaald. Eerder toonden investeerders als Invest-NL en Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM) al financiële interesse in het bedrijf. Nu voegen zich daar onder meer Siemens Financial Services en Global Cleantech Capital aan toe. Het totaalbedrag aan opgehaalde financiering komt daarbij op 25 miljoen euro.
Met het geld heeft Carbyon één doel: opschalen. Het bedrijf bouwt momenteel prototypes in Eindhoven en bereidt plannen voor om de productiecapaciteit van machines in 2031 te hebben opgekrikt naar 50.000 stuks. In 2050 wil het ‘op gigatonschaal’ CO2 uit de lucht filteren. “Deze nieuwe investering biedt ons veel meer dan alleen de financiële middelen om verder te kunnen groeien”, zegt De Neve in een persbericht. “Onze partners hebben waardevolle kennis in huis over het op grote schaal produceren en opereren van dit soort technologie, zodat we deze versneld, maar verantwoord op de markt kunnen brengen.”
