Update (27/08): Een door een oplettende lezer aangedragen analyse weerlegt de claim die door de Digital Power Group wordt gemaakt. De auteur van deze analyse, Jonathan Koomey, is professor aan Stanford University en expert op het gebied van energie-efficiëntie. Zijn berekeningen tonen aan dat de claim van Digital Power Group sterk overdreven is.
Als je het stroomverbruik van je iPhone zou moeten vergelijken met een ander huishoudelijk apparaat. Waar zou het dan (ongeveer) mee gelijk staan? Met een afstandsbediening? Een magnetron? Een tv?
Het antwoord is een gemiddelde koelkast, zegt de Digital Power Group, een adviesbureau voor investeringen in de technologiesector. Zo’n koelkast verbruikt jaarlijks ongeveer 322 kilowattuur aan stroom. Een iPhone neemt echter al gauw 361 kilowattuur voor zijn rekening, als je onder andere het mobiele dataverbruik en draadloze verbindingen meeneemt.
In een paper met de titel ‘The Cloud Begins With Coal: Big Data, Big Networks, Big Infrastructure, and Big Power’ stelt de Digital Power Group dat globale ICT-systemen steeds meer energie vragen. Dat is nu al 10 procent van de totale vraag naar elektriciteit (1.500 terawattuur). Een groot deel van die vraag komt van draadloze netwerken en enorme aantallen computer servers die de ‘cloud’ in de lucht houden. Cloud computing verbruikt nu al jaarlijks evenveel energie als Japan en Duitsland bij elkaar opgeteld.
Groei
En die vraag zal alleen maar toenemen, denkt de Digital Power Group. Een reden daarvoor is dat steeds meer technologie nooit meer uitstaat. Een iPhone is inderdaad makkelijker te vergelijken met een koelkast dan een magnetron, omdat mobiele telefoons bij de meeste mensen ook vaak dag en nacht aanstaan.
Daarbij komt dat apparaten en ondersteunende netwerken steeds meer energie gaan verbruiken. Hoe groter de cloud wordt, hoe meer apparaten we erop aan zullen sluiten – en hoe meer energie ervoor nodig zal zijn.
Foto: Yutaka Tsutano via Flickr.com
