Bosbranden zijn een bekend symptoom van klimaatverandering. In de afgelopen twintig jaar is het aantal bosbranden door klimaatverandering flink toegenomen, bleek onlangs uit een wetenschappelijke studie. Dat zet een vicieuze cirkel in gang, want bij een bosbrand komt CO2 vrij, en dat wakkert klimaatverandering weer verder aan. Cruciaal dus om deze feedback loop een halt toe te roepen.
Helaas zijn bosbranden ook een realiteit waar we als mensheid mee moeten dealen, en waartegen we dus adaptieve maatregelen moeten treffen. Het kan namelijk voorkomen dat een bosbrand dreigt uit te slaan naar nabijgelegen woonwijken. Brandweereenheden hebben soms grote moeite om dat te voorkomen.
Verplaatsbare sproeitoren
Een Canadees bedrijf genaamd Wildfire Innovations Inc heeft daar iets op bedacht. Namelijk: een sproeitoren van ruim 30 meter hoog die aangesloten kan worden op een meer, rivier of brandweeraansluiting. De toren, RainStream genoemd, is verplaatsbaar en kan met een pickup (een lichte vrachtwagen) makkelijk worden vervoerd. De toren schuift namelijk in en uit, net als de ladder van een brandweerwagen. Volgens Wildfire Innovations is de toren met behulp van twee personen in slechts 40 minuten sproeiklaar te maken. Daardoor kan er snel worden geacteerd als een bosbrand dreigt uit te slaan naar een onaangetast gebied, een gebied met veel dieren of een woonwijk.
De sproeitoren werkt door vanaf de bovenkant een ‘mist’ te verspreiden die bosbranden op afstand houdt, en heeft een bereik van zo’n 3 tot 8 hectare (nog geen 0,1 vierkante kilometer). Met zo’n klein bereik is de toren dus niet bedoeld om bosbranden te blussen, maar om een soort muur te creëren tegen het verder uitslaan ervan.
Groene waterstof?
Momenteel wordt de toren aangedreven door diesel, een fossiele brandstof. Ergens voelt het wrang dat een middel gebruikt voor klimaatadaptatie een brandstof nodig heeft die klimaatverandering juist aanwakkert. Het zou voor Wildfire Innovations dus een idee kunnen zijn om de RainStream in de toekomst te laten draaien op bijvoorbeeld groene waterstof. Daardoor kan het systeem verplaatsbaar blijven, maar is de CO2-uitstoot tijdens het gebruik wel nul.
De productie van de RainStreams is dit jaar gestart. Naar verwachting zullen klanten hun torens begin 2025 ontvangen.
Zie in onderstaand filmpje hoe de techniek van Wildfire Innovations werkt.
