Een innovatieve warmteoplossing, zo is de vinding van Suncom Energy uit Houten het beste te omschrijven. Daarmee wordt op een efficiënte manier warmte vanuit zonlicht geproduceerd en opgeslagen. Dat gebeurt door een constructie van spiegels die met geconcentreerd zonlicht een vloeistof in een leiding verwarmen. De warme vloeistof stroomt vervolgens naar een centrale thermische opslag. Slimme software zorgt ervoor dat de spiegels gedurende de hele dag heel precies het traject van de zon volgen.
Tot 475 graden
Het aanbod van Suncom bestaat inmiddels uit drie verschillende producten. De eerste is Sunfleet H100. Dit systeem heeft zonnespiegels, zogenoemde SunArcs, die zijn aangesloten op een thermische energieopslag op basis van water. Hiermee kan een temperatuur bereikt worden tot 100 graden. Dan is er de Sunfleet H300, die verwarmt van 100 tot 300 graden. Tot slot heeft Suncom de Sunfleet H475. Dit systeem heeft een energieopslag die, in plaats van op water, werkt met een soort olie. Hierdoor kan de temperatuur in de thermische opslag oplopen tot 475 graden. Dat maakt deze variant geschikt voor industriële processen waar hogere temperaturen voor nodig zijn.
De Sunfleet H300 is inmiddels in werking gesteld om babyvoeding te produceren in Spanje. Daarmee wordt het jaarlijkse dieselverbruik in de Spaanse fabriek met meer dan 80 procent gereduceerd. “Dit komt neer op 20.000 liter diesel”, zegt Henk Arntz, oprichter en CEO van Suncom Energy. “Naast de enorme reductie in CO2-uitstoot en in het gebruik van fossiele brandstof bespaart Smileat omgerekend ook nog jaarlijks 20.000 euro op de energierekening én is het minder afhankelijk van fluctuerende energieprijzen. De samenwerking laat zien hoe innovatieve zonne-thermische oplossingen industrieën kunnen ondersteunen bij hun duurzaamheidsdoelen en tegelijkertijd de energie-efficiëntie kunnen optimaliseren.”
Elektriciteit
Naast warmte uit de zon is het ook mogelijk om warmte uit elektriciteit te halen via het Power-2-Heat-component. Deze zet elektriciteit om in warmte als er een overschot is aan elektriciteit, opgewekt door windmolens en zonnepanelen. De opgewekte warmte wordt vervolgens opgeslagen in een warmtebatterij, waardoor ook op niet-zonnige dagen gebruik gemaakt kan worden van duurzame warmte.
Industrie verduurzamen
Met zijn warmteoplossingen wil het Nederlandse bedrijf de Europese industrie verduurzamen. “We zien veel potentie is de voedingsindustrie en de papierproductie”, zei Arntz in een eerder interview met Change Inc. “Maar bijvoorbeeld ook in de landbouw. Dat zijn allemaal grootverbruikers van warmte. Het grote voordeel van boerenbedrijven is daarbij dat ze land beschikbaar hebben voor onze installatie.”
Wout Gubbels, Technisch Directer bij Suncom Energy, denkt dat de geconcentreerde zonne-thermische energiebron de nieuwe maatstaf gaat worden bij duurzame voedselproductie. “In veel productieprocessen in de voedingsmiddelenindustrie is hoge-temperatuur-warmte nodig. Onze SunFleets kunnen tot 475 graden warmte leveren. Bovendien zijn ze naadloos te integreren. We bieden fabrikanten daarmee een praktisch alternatief voor fossiele brandstoffen, wat bijdraagt aan de wereldwijde transitie naar schonere energie.”
Groeigeld
Onlangs haalde Suncom Energy 1,3 miljoen euro op waarvan 6 ton bij Invest International, het internationale investeringsfonds van de Nederlandse overheid. Binnenkort volgt een nieuwe investeringsronde van 5 miljoen euro. Het geld gaat onder andere naar onderzoek, productontwikkeling en -optimalisatie.
