Dat corporates en startups samen veel kunnen bereiken, was ook de conclusie op de Climate Innovation Summit in Dublin, georganiseerd door EIT ClimateKIC. Daar gingen een aantal ervaringsdeskundigen in gesprek over de kansen en uitdagingen van dit soort samenwerkingen. De Oostenrijkse startup Refurbed was een van hen.
Een online marktplaats voor refurbished elektronica
Refurbed is een online marktplaats waarop refurbished elektronica wordt verkocht. Het gaat om gebruikte apparaten die vernieuwd zijn, waardoor ze functioneren als nieuw en er nieuwer uitzien. In de online omgeving worden zowel producten van de Duitse startup zelf als producten van grote refurbishers aangeboden. Op alle aankopen zit garantie. 
“Bij tweedehands producten is dit gebrek aan zekerheid vaak een reden waarom klanten de producten niet kopen. Klanten weten niet wat ze krijgen en willen niet dat het product binnen een korte tijd stuk gaat. Daarom geven wij minstens een jaar garantie.” Aan het woord is Kilian Kaminski, oprichter en directeur van Refurbed.
Milieuwinst van refurbishment
Kaminski stelt dat bij de productie van een hernieuwd product gemiddeld 70 procent minder CO2 vrijkomt dan bij de productie van een nieuw product.
Door refurbishment heeft de startup al meer dan 8 ton aan elektronisch afval en 1,5 miljoen ton aan CO-uitstoot voorkomen. De CO2 die toch vrijkomt compenseert Refurbed door het planten van bomen. “Dat heeft tot nu toe geleid tot een klein refurbed bos bestaande uit 20.000 bomen.”
Volgens Kaminski is het grootste probleem van veel bedrijfsmodellen dat duurzaamheid en geld verdienen in strijd zijn met elkaar. Hoe meer een bedrijf verdient, hoe slechter dat is voor het milieu. “Bijzonder aan ons businessmodel is dat wij die twee combineren. Hoe meer refurbished producten wij verkopen, hoe beter dat is voor het milieu.”
Lees ook: Circulariteit in de ICT: het belang van refurbishment
Een verzekering voor een nieuwe markt
Met een garantie op de refurbished producten was Refurbed er echter nog niet. Om volledig te kunnen concurreren met nieuwe producten, had de startup een nieuw type verzekering nodig.
'Iedereen wil een goede indruk maken op de CEO.'
ClimateKIC bracht Refurbed in contact met Munich Re, een van de grootste verzekeraars in het Duitse taalgebied. De uitkomsten van het project werden gerapporteerd aan de CEO. Volgens Kaminski leverde dit een bijdrage aan de positieve uitkomst: “Iedereen wil een goede indruk maken op de CEO.”
Samen ontwikkelden Refurbed en Munich Re een volledig nieuwe verzekering voor refurbished producten. Een klant kan nu bij de aankoop van een hernieuwd product op de website gemakkelijk een verzekering afsluiten.
Lees ook: Als start-up win je een duurzame prijs. En dan?
De meerwaarde voor Munich Re
Voor Munich Re leverde de samenwerking een verzekering op voor producten in een groeiende markt.
Daarnaast vroeg de verzekeraar aan Kaminski of hij intern workshops kon organiseren over het thema. Zo sprak Kaminski onder andere over de mogelijkheden voor de verzekeraar om refurbished producten als vervanging aan te bieden bij schade. “Op die manier leverden wij ook iets nieuws aan de verzekeraar. Zo was het geen eenrichtingsverkeer, maar tweerichtingsverkeer.”
Lees ook: Munich Re maakt geothermieproject in Kenya mogelijk
Een tip voor samenwerking
“Neem start-ups serieus.” Dat is het advies van Kaminski aan grote bedrijven. De innovaties van start-ups kunnen namelijk een meerwaarde vormen voor corporates. “Werk met hen samen, want daar zit grote potentie. Ik denk dat corporates die kans moeten pakken om de positie te behouden die zij nu hebben.”
Dit artikel maakt onderdeel uit van een serie over samenwerking tussen startups en corporates. Lees volgende week over de meerwaarde van samenwerking voor startup Stuffstr en corporate John Lewis. Of lees het artikel van vorige week terug over de samenwerking tussen SirPlus en Metro.
Afbeeldingen: Refurbed
