Wereldwijd wordt er meer dan 1,8 miljard ton staal per jaar geproduceerd. De staalindustrie is verantwoordelijk voor zo’n 7 tot 8 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Daarmee stoot de staalindustrie net zoveel CO2 uit als de helft van het Europese wagenpark. Er valt dus nog heel veel te verduurzamen, maar vergroening in de staalsector is lastig, omdat er hoge temperaturen nodig zijn voor het maken van staal die niet haalbaar zijn met groene elektriciteit. Waterstof biedt een uitkomst en kan wél voor dat soort temperaturen zorgen. Als de waterstof op een duurzame manier wordt opgewekt – en dus groen is – wordt het proces van staal maken ook duurzaam.
Eerste CO2-arme staalfabriek ter wereld
ArcelorMittal en de Spaanse Overheid investeren daarom samen 1 miljard euro in het maken van groen staal, met als doel de komende vijf jaar 4,8 miljoen ton minder CO2 in de atmosfeer te stoten. Als de installatie in 2025 staat, is de fabriek in het Spaanse Gijón ’s werelds eerste koolstofvrije staalfabriek. In dat jaar moet er 1,6 miljoen ton groen staal van de band rollen.
Duurzaam opgewekte waterstof
De kern van het plan is de bouw van een installatie voor groene waterstof waar direct gereduceerd ijzer (DRI) wordt gemaakt. DRI wordt geproduceerd door een reducerend gas uit aardgas of steenkool. Het reducerende gas is een mengsel met een meerderheid aan waterstof en koolmonoxide, waardoor er minder CO2 vrijkomt. Daarnaast wordt de investering gebruikt voor de bouw van een hybride elektrische boogoven (EAF), die wordt aangedreven door hernieuwbare elektriciteit.
ArcelorMittal zal afhankelijk zijn van de overheidssteun, een bedrag van 500 miljoen euro – en van andere initiatieven om lange pijpleidingen aan te leggen die zonne-energie verplaatsen van grootschalige zonneparken. Van de opgewekte zonne-energie wordt dan waterstof gemaakt.
Wat is waterstof eigenlijk, waar gebruik je het voor en wat zeggen al die verschillende kleuren? Bekijk de explainervideo.
Groene staalfabriek Zweden
In het noorden van Zweden (bij Boden) komt ook een groene staalfabriek die in 2030 5 miljoen ton staal per jaar moet produceren. Dit staal is ook gemaakt met behulp van duurzaam opgewekte waterstof. De 5 miljoen ton groene staal uit Zweden en 1,6 miljoen uit Spanje zijn samen goed voor slechts 0,4 procent van de huidige wereldwijde staalproductie. Toch zijn de ontwikkelingen een goed vooruitzicht, want met de nieuwe techniek zet ArcelorMittal een eerste stap om de CO2-uitstoot tegen 2030 met 30 procent te verminderen, om in 2050 klimaatneutraal te zijn. De grote vraag is of Tata Steel in IJmuiden deze stap ook gaat zetten.
