De Australische gemaskerde bij maakt geen honing maar wel een ander potentieel waardevol goedje. Het solitair levende diertje bouwt zijn nest van een materiaal dat eigenschappen heeft die vergelijkbaar zijn met plastic. Het Nieuw Zeelandse bedrijf Humble Bee Bio wil de manier waarop de bij dit goedje maakt kopiëren en ontving daarvoor recent 5 miljoen NZD (3 miljoen Euro) van investeerders.
Het materiaal waarmee de bij zijn nest maakt is waterafstotend, brandwerend en is bestand tegen allerlei chemische stoffen en dus ideaal voor verschillende toepassingen zoals in de kleding of auto-industrie. De meeste materialen die daarvoor op dit moment gebruikt worden zijn schadelijk voor het milieu en de gezondheid van mensen en moeten zo snel mogelijk vervangen worden.
Onderzoeksfase
Maar zo ver is het nog niet. Humble Bee Bio bevindt zich nog in de onderzoeksfase. Het bedrijf heeft de genen en eiwitten getraceerd die verantwoordelijk zijn voor de productie van het plastic-achtige materiaal. Nu proberen de onderzoekers dit te reproduceren in het laboratorium. De volgende stap is om met behulp van die code en microben het materiaal na te maken. Humble Bee Bio verwacht dat het nog een jaar duurt om te bewijzen dat dit mogelijk is.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
