De toezegging van Biden is nog niet in steen gegoten. Voor de regering is de toezegging een manier om in 2050 klimaatneutraal te zijn. De VS zijn op dit moment nog een van de grootste vervuilers op aarde.
De miljarden zijn bedoeld voor vier grote ‘hubs’: centrale plekken waar techniek staat die CO2 uit de lucht kan halen. Er moet minstens een miljoen ton CO2 per jaar uit de lucht verdwijnen dankzij deze hubs. Op termijn moet dit veel meer worden; rond 2050 moeten er miljarden tonnen via machines vastgelegd worden. Alleen op die manier kan de CO2 in de lucht binnen de perken blijven, volgens de meest recente voorspellingen van klimaatraad IPCC.
Duur en energie-intensief
Het afvangen van CO2 is niet zonder controverse. Hoewel industrie, overheden en nu ook het IPCC de bittere noodzaak zien, zijn de projecten die tot nu toe bestaan weinig succesvol. Het CO2 afvangen is vaak te duur of kost uiteindelijk veel energie, wat de CO2-winst onderaan de streep beperkt maakt.
Lees ook dit stuk over de problemen van CO2-opslag
Een van de beruchtste projecten om CO2 op te vangen kwam van Shell: zij bouwden in Canada een fabriek om CO2 van teerzand-verwerking af te vangen. Maar in de tijd dat de fabriek aanstond ving hij ‘slechts’ vijf miljoen ton CO2 af, terwijl het laten draaien van de fabriek voor 7,5 miljoen ton CO2 zorgde.
CO2 uit de lucht
Bij het Shell-project ging het nog om CO2 afvangen bij de schoorsteen. Biden lijkt CO2 uit de lucht te willen halen. Dat is lastiger om betaalbaar te doen, omdat er minder CO2 in de atmosfeer zit dan in schoorsteenrook. Toch zijn er veel bedrijven die op deze manier de CO2-concentratie willen verminderen, en dat doen ze op allerlei innovatieve manieren. Zo is er een bedrijf dat algen gebruikt. En een andere club wil met mineralen CO2 vastleggen.
En subsidie om CO2 op te slaan is niet per se nieuw. Vorig jaar werd bekend dat twee bedrijven 2 miljard euro krijgen van de overheid om CO2-opslag in de haven van Rotterdam mogelijk te maken. Wat Bidens plan uniek maakt is dat hij inzet op CO2 in de atmosfeer weghalen.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
