CO2 uit de lucht halen: het moet, maar makkelijk is het niet. De projecten die tot nu toe CO2 afvangen zijn duur, milieu-onvriendelijk of gewoon erg onpraktisch.
De wetenschap heeft hier dus een hoop innovatie te plegen. Van de Tokyo Metropolitan University komt nu een stap vooruit: een nieuwe combinatie van chemicaliën die CO2 twee keer zo snel uit de lucht haalt als andere methoden. De chemische mix kan bovendien ‘gewassen’ worden bij relatief lage temperaturen: 60 graden. Daardoor kost het systeem niet zo veel energie.
Buitenlucht door vloeistof
Het werkt even simpel als complex. Je voert lucht door een vloeistof heen. De CO2 in de lucht reageert met de vloeistof en het broeikasgas bindt zich aan de chemicaliën. De lucht gaat, zonder CO2, weer uit de vloeistof.
Dat idee wordt al gebruikt; Carbon Engineering bouwt zelfs hele ventilatormuren die op deze manier CO2 uit de lucht halen. Maar hoe meer CO2 de vloeistof opneemt, hoe langzamer de CO2 reageert met de chemicaliën en hoe minder efficiënt het systeem wordt. Dus moet je de vloeistof regelmatig schoonmaken. Dat kost tijd en, belangrijker, veel energie; vaak komt de CO2 pas bij hoge temperaturen los van de moleculen in de vloeistof.
De Japanse onderzoekers gebruikten isoforondiamine. Dit reageert goed met CO2 (zelfs als de concentratie laag is) en laat bij 60 graden al de CO2 los. Door de losgekomen CO2 op te vangen en de vloeistof terug te voeren naar het systeem waar de buitenlucht langs stroomt, krijg je een constante cyclus die minder energie kost dan andere systemen. Omdat isoforondiamine zo goed reageert met CO2 werkt het systeem bovendien twee keer zo snel als andere CO2-vangers, aldus de onderzoekers.
IPCC-rapport
Het IPCC merkte in hun laatste rapport op dat CO2 afvangen uit de lucht noodzakelijk is. Doen we het niet, dan wordt de concentratie van het broeikasgas hoe dan ook te hoog. De techniek is nog niet ver genoeg om op grote schaal toe te passen. Ook de ontdekking uit Japan zal nog jaren nodig hebben om op grote schaal efficiënt te werken. Maar het laat wel zien dat er een hoop te verbeteren valt en dat we in de nabije toekomst misschien wel milieuvriendelijk tonnen CO2 uit de lucht kunnen filteren.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
