Groen, goedkoop ammoniak uit een container

De oplossing van FuelPositive kan zomaar de industrie extreem vergroenen. De productie van ammoniak is namelijk een van de grote boosdoeners van CO2-uitstoot. Het is een hoofdbestanddeel van kunstmest, en dat is een van de vervuilendste dingen om te produceren.

Dat er zoveel CO2 vrijkomt bij de productie van ammoniak komt omdat aardgas een van de grondstoffen is. Daarnaast vraagt het proces om warmte, die je vaak ook opwekt met fossiele brandstoffen.

Milieuvriendelijke kunstmest

Het kan echter ook anders. Door waterstof groen te produceren en te combineren met stikstof uit de lucht maak je ammoniak zonder uitstoot. Het grote probleem is dat dit veel duurder is: de productie van groene waterstof vraagt om dure machines (elektrolyzers), wat de kosten opdrijft.

Maar FuelPositive kwam afgelopen week met een berekening voor de kosten van ammoniak uit hun systeem. Die komt uit op 444 dollar per ton ammoniak. En dat is aanzienlijk minder dan de prijs van fossiele ammoniak, die (in Noord-Amerika) nu rond de 750 dollar ligt. Die hoge prijs is het gevolg van verstoringen in productie door orkanen en andere problemen in de keten. Ook de ongekend hoge gasprijs speelt een hoofdrol in de dure ammoniak. Maar zelfs als die problemen opgelost zijn is grijze ammoniak vaak duurder.

Wist je dat je ook kunstmest uit het riool kunt halen?

Bij de boer op het erf

Hoe kan dat? Ten eerste gaat FuelPositive ervan uit dat de container vooral nuttig is voor boeren die hun eigen kunstmest willen produceren. De container staat dan op het erf, waardoor er geen dure vrachtwagens meer nodig zijn om ammoniak te transporteren. Daarnaast gaat FuelPositive uit van een stroomprijs van 3,6 cent per kilowattuur. Veel minder dan wat we hier betalen (ongeveer 9 cent, exclusief belastingen). Die prijs is mogelijk als je de stroom slim inkoopt, op het moment dat er overproductie is. Als de boer zijn eigen stroom produceert, zijn de kosten nog lager.

Door kleinschalig en decentraal ammoniak te produceren hoopt FuelPositve alle grillen van de internationale markt in ammoniak, aardgas en andere grondstoffen te omzeilen. En het helpt boeren om hun voetafdruk flink te verminderen, wat belangrijk is gezien alle druk rond milieukwesties.

In 2023 beschikbaar

Helaas voor elke duurzame boer die dit leest: het is nog even wachten. In 2023 moet de serieproductie van de containers voor Noord-Amerika beginnen, wanneer ze naar Europa komen, is nog niet bekend. En daarbij geldt ook nog: de kosten die FuelPositive noemt zijn schattingen. De duurzame praktijk blijkt, zeker qua financiën, vaak weerbarstig.