Spinnen staan er om bekend zeer sterke vezels te maken voor hun webben. Kunstmatige koolstofnanobuisjes zijn qua sterkte echter een goede concurrent voor de natuurlijke vezels. Onderzoekers aan de Universiteit van Trento proberen het beste van de twee werelden te combineren en voerden nanobuisjes (opgelost in water) aan in het wild gevangen trilspinnen.
Het experiment leidde tot opzienbarende resultaten: “We meten een ongekende breeksterkte, stevigheid en veerkrachtigheid”, zegt onderzoeker Emiliano Lepore in Technology Review. “Dit is de hoogste stevigheid ooit voor een vezel, natuurlijk of kunstmatig.”
Industrie
Hoe de spinnen de nanodeeltjes precies opnemen en er zulke sterke vezels van maken is de onderzoekers nog niet duidelijk. In het algemeen is er ook nog geen methode gevonden om spinnenzijde efficiënt te oogsten.
Wel is er in verschillende industrieën grote interesse voor de supersterke biobased, of in dit geval semi-biologische, spinnenvezels. Onder andere Amerikaanse onderzoekers ontwikkelden een proces om de vezels op industriële schaal te produceren. Ze gebruikten daarbij een magnetron.
Bron: MIT Technology Review | Foto: Martin Cooper, via Flickr Creative Commons (Cropped by Duurzaambedrijfsleven)
