Het membraan bestaat uit vetmoleculen en proteïnen, die uit zichzelf een tweedimensionale structuur vormen.
Het uit de natuur afgekeken materiaal zuivert water net zo goed als biologische membranen.
“De natuur doet dingen zeer efficiënt, er zijn wonderbaarlijke machientjes aanwezig in biologische membranen”, zegt Manish Kumar, assistent-professor chemische technologie aan Penn State. “Deze eigenschappen zijn moeilijk na te bootsen in puur synthetische systemen.”
Microkanaaltjes
Door in de productie gebruik te maken van biologische bouwstenen, is het Kumar en zijn collega’s gelukt een materiaal te maken met een hoge dichtheid aan microkanaaltjes, dat de prestaties van natuurlijke alternatieven benadert.
Kumar zegt dat het biomimicry-membraan beter presteert dan vergelijkbare synthetische materialen. Het is bovendien gemakkelijker te produceren dan koolstofnanobuisjes, een materiaal dat ook in beeld is voor efficiënte scheidingsmethoden.
De meest voor de hand liggende toepassing van het nieuwe membraan ligt in de waterzuivering maar de onderzoekers zien ook toepassingen in de scheiding van andere vloeistoffen en gassen. Ook zou het materiaal bruikbaar zijn om medicijnen precies te doseren.
Bron: Penn State | Hoofdfoto: Julien Harneis, via Flickr Creative Commons (Cropped by Duurzaambedrijfsleven) Foto 2: Karl Decker / University of Illinois at Urbana-Champaign, and Yuexiao Shen / Penn State
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in