"Als je als ondernemer op dit moment duurzaam kunt ondernemen, dan durf ik de stelling wel aan dat je meer kunt verdienen dan in het alternatieve geval", aldus Van der Els in de interviewreeks MVO Leiderschap. Hij noemt een voorbeeld waarbij een onderneming eerder een aanbesteding wint vanwege zijn of haar goede prestatie op het gebied van duurzaamheid.
Duurzaamheid gaat Van der Els aan het hart. Als het gaat om maatschappelijk verantwoord ondernemen (mvo) zegt Van der Els: “Er is geen ruimte om schade toe te brengen.“ Om daad bij het woord te voegen besloot Heijmans, samen met vier andere Nederlandse bouwbedrijven, om alleen nog maar FSC gecertificeerd hout te gebruiken. Een uniek initiatief in de wereld.
Innoveren is combineren
Van der Els gelooft in diversiteit en werkt daarom samen met kunstenaars. Hij ziet in dat – om innovatie mogelijk te maken – binnen Heijmans, kruisbestuiving noodzakelijk is. De topman legt uit: “Kunstenaars kunnen ons dingen laten zien die wij in eerste instantie niet zien. Als je wilt ontwikkelen, wilt innoveren en vernieuwing wilt moet je open staan voor wat andere mensen zien.” Mensen met verschillen achtergronden bij elkaar te brengen en laten samenwerken verhoogt de kans om (duurzame) innovaties te ontwikkelen.
Van der Els refereert hierbij naar de samenwerking met Daan Roosegaarde in het concept voor de weg van morgen. Het concept genaamd Smart Highway ontving tijdens de Accenture Innovation Awards de ‘blauwe tulp’ en won daarmee in de categorie Public Service.
Rol van de politiek
In het interview wordt Van der Els gevraagd naar de rol van de politiek. Heijmans heeft op dit moment geen last van Den Haag, "maar ze helpen ook niet echt". De politiek zou volgens hem aanjager moeten zijn van vernieuwingen in de maatschappij, maar schiet daarin momenteel tekort.
De directeur van Heijmans stelt duidelijkheid en zekerheid op prijs. “Ik vind dat de politiek op dit moment te weinig uitgesproken is over de koers van ons land. Het zou helpen als er meer duidelijkheid is, als er meer zekerheid is.” En “dat de politiek onvoldoende duidelijk formuleert wat de spelregels zullen zijn voor de komende jaren."
Foto: Anneke van Beek via Flickr
