Geloof je in klimaatverandering? Dan is de kans vrij groot dat je je huis al hebt laten aanpassen om de gevolgen van klimaatverandering tegen te gaan. En dat je daardoor nu minder zin hebt in extra maatregelen om overstromingen te voorkomen of extreme hitte buiten de deur te houden.
Dat is een van de opmerkelijke conslusies van een onderzoek van de Universiteit Twente en de TU Delft. Wetenschappers keken naar burgers in vier landen, en zochten naar de verschillen en overeenkomsten in de mening over klimaatadaptatie: het aanpassen van een huis om de gevolgen van klimaatverandering het hoofd te bieden.
Wat is klimaatadaptatie?
Klimaatadaptatie is een actueel probleem. De gevolgen van klimaatverandering worden steeds zichtbaarder, van heftiger stormen tot recordtemperaturen. Deze gevolgen zullen de komende jaren heviger worden. En dus moeten mensen over de hele wereld hun huizen klaarmaken voor de toekomst. Maar willen mensen dat wel?
Het onderzoek richtte zich op vier landen: Nederland, de Verenigde Staten, China en Indonesië. Het blijkt dat geld voor alle mensen een grote rol speelt: is adaptatie te duur, dan doet men het niet. Maar een andere conclusie is opvallender: mensen die geloven in klimaatverandering hebben minder interesse in adaptatie. De onderzoekers denken dat dat komt omdat deze mensen al aanpassingen hebben gedaan.
Vertrouwen in de overheid
Er zijn ook opvallende verschillen tussen de landen. Veel mensen vertrouwen er niet op dat de overheid genoeg kan doen tegen klimaatverandering. Maar alleen in Indonesië en de VS raken mensen daardoor ook ontmoedigd om zelf iets te doen. In China en Nederland gaat men, ondanks een incompetente overheid, wel aan de slag met het eigen huis.
Het onderzoek laat ook een groot probleem zien: landen die niet bij ‘het Westen’ horen, zien de kosten van klimaatadaptatie als een groter probleem. Dat is begrijpelijk, omdat er vaak minder geld is in deze landen waardoor de nodige investeringen relatief veel duurder zijn. Het is een extra groot probleem omdat landen als Indonesië, omringd door water, als eerste te maken krijgen met de gevolgen van een stijgende zeespiegel. Het onderzoek laat daarmee eens te meer zien hoe oneerlijk de gevolgen van klimaatverandering verdeeld worden.
