Willemien Groot 31 maart 2015, 16:00

Hoe een tampon watervervuiling opspoort

Ongewoon, maar uiterst effectief. Onderzoekers van de University of Sheffield gebruiken het onbehandelde katoen uit tampons om watervervuilig op te sporen.

Onbehandeld katoen werkt als een magneet op de optische witmakers uit wasmiddelen. Slechts een minieme hoeveelheid witmakers licht al op onder ultraviolet licht. Daarmee is vermenging van ongezuiverd rioolwater en oppervlaktewater aan te tonen. Voorwaarde is dat de tampon onbehandelde katoen bevat.

Volgens de onderzoekers telt Groot-Brittannië meer dan een miljoen huizen die, vaak zonder dat de bewoners het weten, verkeerd zijn aangesloten op de riolering. Daardoor belandt het afvalwater niet bij de waterzuiveraar, maar in het oppervlaktewater.

De opsporingsmethode bleek zowel in het laboratorium als in de praktijk effectief. In de veldproef bleek een vervuiling vrij eenvoudig te herleiden naar een klein deel van een bepaalde wijk. Daarna zagen inspecteurs al snel bij welk huis de afvoerpijpen verkeerd waren aangesloten.

Voor gemeentebesturen is het momenteel ondoenlijk om alle verkeerde aansluitingen op te sporen. Bestaande tests zijn bovendien duur. Volgens hoofdonderzoeker David Lerner van de University of Sheffield is een simpele katoenen tampon, van nog geen € 0,30, de oplossing.

Bron: University of Sheffield | Foto: Tim Green, via Flickr (Creative Commons) (Cropped by Duurzaambedrijfsleven)

Wetenschap Water

Deel dit bericht op

Aansluitend Artikel

H&M zet in op circulair textiel

Dat blijkt uit het jaarverslag 2014 van H&M. In 2014 zamelde de modeketen 7.684 ton oude kleding in via het Garment Collecting-programma. Dit is ruim twee keer zoveel als de 3.047 ton in 2013. H&M lanceerde het inzamelingsprogramma in 2013.Sindsdien kunnen consumenten in bijna iedere H&M-winkel ter wereld hun oude kleding inleveren, ongeacht het merk of de staat. Volgens H&M was het bedrijf de eerste modeketen ter wereld met een dergelijk inzamelingsprogramma.Begin 2014 hingen de eerste kledingstukken van gerecycled materiaal in de winkels. Om de oude kleding nog efficiënter te kunnen hergebruiken, werkt H&M aan het ontwikkelen van nieuwe technieken. “Samen met experts en een aantal innovatieve bedrijven zoekt H&M naar een volledig circulair model voor textiel”, schrijft het bedrijf in het jaarverslag. Met een circulair proces kan het kledingmerk water, energie en chemicaliën besparen.OnopgemerktNaast een focus op textielrecycling streeft H&M ook op andere gebieden naar duurzaamheid. In 2014 werd ruim 20 procent van het katoen geproduceerd volgens de Better Cotton Initiative-standaarden. Door meer gebruik te maken van hernieuwbare energie drong het bedrijf de CO2-uitstoot van 2013 terug met 14.000 ton naar 342.000 ton in 2014. Tussen 2007 en 2014 nam het energieverbruik af met 12 procent.De inspanningen van H&M blijven niet onopgemerkt. Het bedrijf staat bovenaan in de eerlijke ranglijst van vergelijkingssite Rank a Brand. In maart 2015 riep Greenpeace H&M uit tot Detox Leader, vanwege de inzet op het gebied van minder chemicaliëngebruik.In dezelfde maand benoemde Ethisphere Institute H&M tot World’s Most Ethical Company. RobecoSAM noemde H&M als Industry Mover in het Sustainability Yearbook 2015. Bron: Edie, H&M | Foto: Mike Mozart, via Flickr Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)