De Energy Column is een 41 meter-hoge schacht in het atrium van een appartementencomplex in Omaha. De schacht bestaat uit een geraamte van roestvrijstaal, met daaromheen doorzichtig plastic. Onderin de schacht bevindt zich een turbine. Opstijgende lucht zet deze turbine in beweging en wekt zo elektriciteit voor het gebouw op.
De proef gaat uit van het zogenaamde schoorsteeneffect. Warme lucht stijgt op en veroorzaakt zo een opwaartse luchtstroom. Het effect is algemeen bekend, maar als potentiele energiebron nog nauwelijks ingezet. Daar denkt de start-up verandering in te kunnen brengen. GRNE Solutions hoopt dat een succesvolle proef het startsein is voor de wijdverspreide toepassing van de techniek.
De proef moet de optimale turbine-configuratie uitwijzen. De start-up zal onder andere verschillende turbinebladen testen. Ook de positie van de turbine binnen de schacht wordt geëvalueerd. “Het doel van deze proef is om de haalbaarheid te bewijzen”, zegt mede-oprichter Jess Baker in de Omaha World-Herald.
De start-up ziet naast wolkenkrabbers ook toepassingen voor bijvoorbeeld graansilo’s. Tegen welke prijs het concept elektriciteit kan leveren is nog niet bekend.
Bekijk een filmpje van het bedrijf over de techniek:
Bron: Omaha World-Herald, GRNE Solutions | Foto: littlemoresunshine, via Flickr Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
