VonWood is een online platform waar houtzagerijen en grote inkopers van hout -denk bijvoorbeeld aan aannemers- elkaar kunnen vinden. Via de site kunnen zakelijke afnemers van hout direct bestellen bij de producenten van planken en latten. Door tussenpartijen te omzeilen, zegt het bedrijf aanzienlijk goedkoper houtproducten te kunnen aanbieden.
Het bedrijf heeft bekend gemaakt 2,7 miljoen euro te hebben opgehaald bij een waaier aan durfinvesteerders. Onder andere de Dutch Founders Fund, Peak en Keen Venture Partners zien brood in de Amsterdamse start-up.
Houtbouw
Bouwen met hout is duurzamer dan met traditionele bouwmaterialen zoals beton en staal – alleen al de cementproductie is goed voor 8 procent van de wereldwijde uitstoot van CO2. Bomen slaan juist CO2 op, en daarom geldt hout als CO2-positief bouwmateriaal wanneer gekapte bomen worden vervangen door nieuwe aanplant. VonWood werkt alleen met gekeurd hout zoals met het FSC-keurmerk, afkomstig uit bossen waar op een verantwoorde manier wordt geproduceerd.
VonWood surft mee op de golf van interesse voor biobased bouwmaterialen, vertelt mede-oprichter Minck Hermans. “We zijn pas afgelopen mei begonnen, en zien direct grote belangstelling voor ons bedrijf. Maar er zijn ook hoge kosten aan bouwen met hout verbonden, deels omdat de toeleveringsketens lang zijn en niet efficiënt zijn ingericht. Wij willen de kosten van hout verlagen door houtzagerijen en afnemers direct met elkaar in contact te brengen.”
Vernieuwing van de sector
De houtbranche is volgens Hermans aan vernieuwing toe. “Van oudsher is er een grote afstand tussen producent en gebruiker. Bossen staan nu eenmaal op vaste plekken, en houtzagerijen dus ook. Voor de gemiddelde Zweedse houtzagerij is het moeilijk om hier in Nederland een sales-afdeling op te zetten. Daarom zijn er allerlei tussenpersonen, agenten, importeurs en exporteurs. Digitale oplossingen maken al die schakels niet langer noodzakelijk.”
Het verminderen van het aantal schakels maakt het ook eenvoudiger om de herkomst van het hout te traceren – iets dat in de houtproductie niet altijd een gegeven is. “Iedereen is gebaat bij meer transparantie in de keten”, vertelt Hermans. “Via ons platform hebben houtzagerijen meer inzicht in de wensen van afnemers en kunnen ze hun productie beter op de vraag afstemmen. Dit voorkomt onnodige verspilling.” Voor de toekomst verwacht Hermans de data die VonWood verzamelt, te kunnen gebruiken om in betere inzichten over de duurzaamheid van houtproducten te voorzien.
