De standaard toevoeging voor asfalt is bitumen, een aardolieproduct. De natuurlijke stof lignine zit in de celwand van planten en bomen en geeft die hun stevigheid. Lignine is bijvoorbeeld volop aanwezig in stro. Door bitumen te vervangen door een biobased grondstof daalt de CO2-uitstoot bij de productie van asfalt aanzienlijk.
De ontwikkeling van bio-asfalt is een gezamenlijk project van Wageningen UR Food & Biobased Research, Grontmij, het Asfalt Kennis Centrum (AKC) en het Zeeuwse bedrijf H4A uit Sluiskil. Die laatste partijen zijn betrokken bij de testfase van het asfalt.
De eerste proefvakken zijn aangelegd. De ontwikkelaars willen onder meer weten hoe sterk het asfalt is en hoeveel lawaai het produceert. De verwachting is dat asfalt met lignine stiller is en een lagere rolweerstand kent, waardoor auto’s er zuiniger op rijden. In 2015 wordt de proef verder uitgebreid. De experimenten duren tot eind 2015.
Toepassingen
Binnen het bedrijfsleven en de overheid bestaat veel belangstelling voor het product. Onder meer het Havenbedrijf Zeeland Seaports wil het bio-asfalt gaan gebruiken.
De eigenschappen van lignine zijn zo veelbelovend dat de Wageningen UR Food & Biobased Research een apart lignineplatform heeft opgezet. Nederlandse kennisinstellingen en het bedrijfsleven doen daarin onderzoek naar verschillende toepassingen. De stof is onder meer geschikt als basis voor lijmsoorten, plastics, biobrandstof en biochemicaliën.
Bron: Wageningen Universiteit, Zeeland Nieuws | Foto: E. Dronkert, via Flickr
