Wigand Dijkstra van iCell: "Innovatie kan ook betekenen dat we teruggaan naar de natuur"

Wigand Dijktra is regional director Benelux van iCell, een van oorsprong Zweeds bedrijf. In Zweden staat een volledig werkende fabriek. Aan de ene kant gaan oude kranten de fabriek in. Aan de andere kant rollen flexibele isolerende matten eruit. Brandvertragend, geluidswerend en volledig circulair. Inmiddels worden de isolatiematten van iCell al op een aantal plekken in Nederland gebruikt, zoals op de TU Delft, in het circulaire restaurant De Vondeltuin in Amsterdam en in ventilatiesystemen. Maar daar mogen wat Dijkstra betreft nog flink wat projecten bij.

Hoe zorg je voor snelle verduurzaming?

“De combinatie snel en verduurzaming ken ik niet als ik naar mijn eigen sector kijk. Bij energie besparen heb je twee mogelijkheden. De eerste is het installeren van installaties als warmtepompen en zonnepanelen. De andere snelle klap is isoleren. Dat laatste gebeurt wel, maar vaak met materialen waarvan de duurzaamheid twijfelachtig is. Wil je het goed doen, dan moet je kijken naar biobased materialen. Maar in de praktijk zie je dat vooralsnog nog maar weinig terug.”

Welk type leider is ervoor nodig om die duurzame verandering te stimuleren?

“Dit zijn ondernemende leiders die het startpunt zijn van verandering. Ik ben van mening dat de oplossing ligt in de bestuurskamers, niet bij de mensen binnen de organisatie. Deze laatste groep wil echt wel vooruit. Maar zolang ze door de laag daarboven worden afgerekend op het nemen van risico’s of het ondermijnen van winstmaximalisatie, stokt echte vooruitgang. Leiders moeten juist een omgeving creëren waarin mensen kansen kunnen najagen en risico’s mogen nemen. Daarmee wordt goed personeel behouden, gemotiveerd en bevlogen.”

Welk doel heb je voor ogen?

“Voor echte verduurzaming is innovatie nodig. Maar dit hoeft niet te betekenen dat er almaar meer techniek in een woning gestopt moet worden. Innovatie kan ook betekenen dat we teruggaan naar de natuur. Met meer gebruik van biobased materialen.

Uiteindelijk streef ik naar een iCell-fabriek in Nederland. Met Nederlandse oude kranten als grondstof. Maar zo’n fabriek bouw je niet zomaar. Voordat we hier een fabriek kunnen bouwen hebben we de commitment van de bouwsector nodig. Want als zij het materiaal niet gebruiken, komt de cirkel niet rond.”

Waar ben je het beste mee geholpen?

“Een overheid die kleine bedrijven met raad en daad bijstaat om bijvoorbeeld te voldoen aan certificeringen die in de bouw gelden. Er komen vanuit de overheid en de branche steeds meer regels die als doel hebben om duurzame isolatiematerialen te promoten. Om hieraan te kunnen voldoen heb je een behoorlijke organisatie en financiële armslag nodig. Nieuwe, vaak kleine bedrijven, ontberen dit.

Voor snelle verduurzaming moeten grote bedrijven en de overheid meedoen. Mijn advies: stop met almaar analyseren. In plaats daarvan moeten er zoveel mogelijk groene pilot-projecten worden opgezet. Daarvan leer je het meest, en kun je bij succes opschalen.

Verder hebben we een overheid nodig die goed gedrag beloont met bijvoorbeeld subsidies, en fout gedrag bestraft met belastingen. De overheid moet zorgen dat de duurzame, groene en gezonde keuze ook financieel de aantrekkelijkste keuze is.”

Waar heb je spijt van?

“Spijt is niet het juiste woord. Maar als ik terugkijk is de conclusie dat we de markt te optimistisch hebben ingeschat. De omschakeling naar circulaire en duurzame materialen duurt veel langer dan gehoopt. Als je echter om je heen kijkt dan weet je: we zitten helemaal op het juiste spoor. Er is meer dan ooit bewustwording van het belang van duurzame keuzes. Daar moeten we niet mee wachten. Die moeten we nu maken!”