Het vliegverkeer met drones bevindt zich nog in de startfase, maar er worden de laatste jaren bijzondere stappen gezet in de haven van zowel Rotterdam als Amsterdam. Deze ‘drone vertiport’ genaamd Galileo is de eerste start- en landingsplek van Nederland. Denk aan een platform van zo’n 5 bij 5 meter.
De vertiport staat op het terrein van het Future Mobility Park in de Merwehaven van Rotterdam. Een soortgelijke startplaats bevindt zich aan de andere kant van de Nieuwe Maas, op de RDM-werf. Op deze historische werf van de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij (RDM) werken innovatieve bedrijven zoals drone operator Dutch Drone Company. Met de platforms kunnen vaste vliegroutes door het lage luchtruim worden gepland.
Met pakjes naar zeeschepen
In de toekomst worden drones ingezet voor steeds meer taken in havengebieden, zoals het uitvoeren van inspecties van wateroppervlaktes bij mogelijke vervuiling en het vervoeren van pakketjes. De brandweer werkt in Rotterdam al langer met drones uitgerust met een warmtebroncamera, en kan met een speciale drone in containers kijken of in laadruimten blijven ‘hangen’.
Om drones breed in te kunnen zetten moet er een netwerk van vertiports komen. Daarvoor moet nog worden geëxperimenteerd en wordt aan regelgeving gewerkt. Dat laatste is complex. Zeker als de drones ook buiten het zicht in het luchtruim hun weg moeten vinden zonder bijvoorbeeld een politiehelikopter tijdens een spoedvlucht in de weg te zitten. ‘’Denk maar aan een auto op de weg zonder chauffeur’’, zegt Tsjerk Kooistra, directeur van Dutch Drone Company.
Samples ophalen van ladingen
‘’De uitdaging zit niet zozeer in de techniek’’, benadrukt Kooistra die de eerste proefvlucht tussen de stations uitvoerde. “Technisch kan er veel, maar qua regelgeving zijn er nog belemmeringen. Hiermee zetten we weer een stap. Er is veel tijdwinst te behalen. Met de auto ben je tussen deze stations 25 minuten onderweg. Met een drone een paar minuten. Ook kunnen we samples van ladingen ophalen van schepen op de ankerplaats in de Noordzee. Dat scheelt heel veel controletijd aan de kades.”
Voor een eerste proefvlucht is de drone, een DJI M300 RTK, door een piloot op locatie bestuurd. Uiteindelijk is het de bedoeling dat drones buiten het zicht gaan vliegen, en dat een operator meerdere dronevluchten overziet. Kooistra: “Je kunt de vertiports zien als busstops, die uiteindelijk door heel Nederland zijn aan te leggen. Dat maakt nieuwe businesscases mogelijk. Zoals goederen vervoeren, en later zelfs ook mensen.”
Vanaf Galileo gaan nu tijdslot-dronediensten getest worden door ondernemers en kennisinstellingen. Ook het Havenbedrijf Rotterdam en de provincie Zuid-Holland werken eraan mee.
Dit schreven we ook over drones:
- 4 manieren waarop drones boeren op het land kunnen helpen
- TU Delft ontwikkelt waterstofdrone die lang(er) kan vliegen
- Pilot met varende drone in Amsterdamse haven
De vertiport in de Rotterdamse haven. | Credit: Havenbedrijf Rotterdam
