Dimitri Reijerman 09 september 2015, 12:29

'Carpool-start-up Blablacar haalt $ 160 mln op'

Blablacar, een Franse start-up die carpooling online faciliteert, heeft $ 160 mln opgehaald bij een nieuwe investeringsronde.

18126213641 f9aceb0199 k

Dat meldt Techcrunch op basis van anonieme bronnen. Blablacar wil het bericht niet officieel bevestigen, al is bekend dat de start-up onderhandelt met geldschieters om zo verdere groei mogelijk te maken.

Blablacar wist vorig jaar ook al een fors bedrag binnen te halen bij investeerders. In juni ontving de firma Comutosa, de onderneming achter Blablacar, $ 100 mln aan investeringsgelden. Inmiddels is de waarde van Blablacar naar schatting $ 1,2 mrd.

Snelle groei noodzakelijk

De carpooldienst is inmiddels in zeventien landen actief, met name Europese landen. De dienst richt zich op personen die een langere autorit maken of mee willen rijden. Om het aanbod van beschikbare ritjes zo groot mogelijk te maken, is een snelle groei in het aantal gebruikers noodzakelijk.

Onduidelijk is nog of Blablacar de sprong naar de Verenigde Staten durft te maken. Tot nu toe hield de carpooldienst de boot af. Het bedrijf noemde in het verleden onder andere de lage benzineprijzen en de te grote afstanden tussen steden als reden om de Amerikaanse markt nog niet te betreden.

Bron: Techcrunch | Foto: David Lefevre – BlaBlaCar

Wageningse onderzoekers kweken rijpe tomaat op Marsgrond

Dat schrijft De Volkskrant. In een speciale kas van Wageningen UR is het de onderzoekers gelukt een rijpe cherrytomaat van zo’n twee centimeter doorsnee te kweken. Ze denken dat de tomaat eetbaar is. Toch willen ze eerst de zware metalen in de Marsbodem analyseren.In de kas staan meer tomatenplanten op de speciale Marsgrond. De planten zijn in april ingezaaid. De Wageningse plantenonderzoekers testen al langer plantengroei op grondsoorten die vergelijkbaar zijn met die van Mars of de maan. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie Nasa verkoopt de kunstmatige bodem aan wetenschappers.ErwtenplantenWaar de proef twee jaar geleden geen eetbare producten opleverde, lukte dat nu wel. Behalve tomaten, lukte het ook al om radijs te laten rijpen. Daarnaast blijken erwtenplanten het goed te doen.Volgens de onderzoekers is dat belangrijk, omdat erwtenplanten stikstof vastleggen in de bodem. Dat is belangrijk voor plantengroei. Prei, bieslook en spinazie bleken het minder goed te doen.Het succes in de laatste proef komt volgens de onderzoekers vooral doordat het organisch afval van de eerste proeven aan de Marsbodem werd toegevoegd. Hierdoor was er meer voeding voor de planten beschikbaar en konden ze het water beter vasthouden.ZelfvoorzienendDe bevindingen kunnen inzichten opleveren voor het verbouwen van gewassen in de ruimte. Tijdens lange en verre ruimtereizen is het wenselijk dat ruimtevaarders zelfvoorzienend zijn. Voor er daadwerkelijk planten worden gekweekt op Mars zijn er nog wel wat uitdagingen te overwinnen. Zo kan ook de lagere zwaartekracht een probleem zijn.Nasa voert zelf ook experimenten uit op dit gebied. Onlangs wisten astronauten in het International Space Station (ISS) sla te kweken in de ruimte. Bron: De Volkskrant | Foto: Maik Meid, via Flickr Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)