Zeekr is eigendom van het Chinese Geely, het moederbedrijf van onder andere Volvo, Polestar en Lynk & Co. Het automerk Zeekr richt zich volledig op elektrische auto’s. Naast dat het met het elektrische model Zeekr X (bereik van 560 kilometer) de Europese markt betreedt, komt het ook met een elektrische SUV.
Openen met gezichtsherkenning
Het nieuwe model krijgt een aantal technische snufjes. Zo kan de auto met gezichtsherkenning ontgrendeld worden, en is er een optie voor een koelkast. Dat vertelde Chief Executive Andy An tijdens een evenement in de Chinese stad Chengdu.
SUV’s gebruiken 20 procent meer brandstof
Eerder dit jaar bleek hoe vervuilend fossiel aangedreven SUV’s zijn. De 330 miljoen SUV’s op de weg produceerden vorig jaar een uitstoot die gelijk is aan die van het Verenigd Koninkrijk en Duitsland samen. Dat komt omdat SUV’s veel groter en zwaarder zijn dan de meeste auto’s, en daardoor gemiddeld 20 procent meer brandstof verbruiken.
En de verkopen van SUV’s blijven stijgen. In 2012 was 20 procent van de nieuwe auto’s een SUV. Vorig jaar was dat 46 procent, meldt het IEA. De groei was het grootst in de Verenigde Staten, India en Europa. En dat terwijl Europa niet direct het landschap heeft dat een SUV vereist. Veel critici wijzen op het feit dat SUV’s in steden alleen maar onnodig veel (schaarse) ruimte innemen.
Elektrisch wint langzaam terrein
Maar elektrische SUV’s winnen langzaam terrein. Vorig jaar was een op de zes nieuw verkochte SUV’s elektrisch. Dat is beter dan fossiel aangedreven SUV’s, maar er zit een kanttekening aan. Elektrisch SUV’s hebben grotere batterijen nodig om ze van stroom te voorzien. “Een groeiende markt voor elektrische SUV’s zou de toeleveringsketens van batterijen extra onder druk zetten en de vraag naar de kritieke mineralen die nodig zijn om batterijen te maken verder vergroten”, schreef het IEA.
Chinese merken breiden uit in Europa
Toch blijft elektrisch rijden beter voor het milieu dan op fossiele brandstoffen. Zeekr begint in juni met de levering van de elektrische SUV’s in China. Daarna komt de auto naar Europa. Daarmee pakt de Chinese fabrikant in Europa een steeds groter marktaandeel. Tegelijkertijd drukt Zeekr en het eveneens Chinese Nio Europese elektrische auto’s van Mercedes-Benz en BMW uit de Chinese markt, doordat ze sneller nieuwe modellen lanceren.
Nu steeds meer Chinese merken zich op Europa richten, verwacht het Franse adviesbureau Inovev, dat tegen 2030 tot 20 procent van de verkochte elektrische auto’s in Europa van Chinese merken komt. Tegelijkertijd wil de Europese Unie zelfstandiger en minder afhankelijk worden van landen als China als het gaat om schaarse grondstoffen die nodig zijn voor elektrische auto’s. De EU kwam eerder deze maand met een plan om meer grondstoffen uit eigen bodem te halen.
Elektrische auto met duizend kilometer bereik
Zeekr kondigde vorig jaar aan een elektrische auto te bouwen met een bereik van duizend kilometer die in 2023 van de band moet rollen, de Zeekr 001. Zeekr’s moederbedrijf, Geely, is de derde nationale autoproducent van China.
