Voor een bedrijf dat vaak het woord transparantie bezigt, is het online Recharge Event toch een beetje teleurstellend. Ja, het is coronatijd, dus online presentaties zijn nu een mooie – zeker ook duurzame – manier om wereldwijd mensen op hetzelfde moment op dezelfde virtuele plek te krijgen. En dat je dat op gelikte wijze doet, is natuurlijk meer dan goed voor te stellen. Maar op het moment dat chief executive Håkan Samuelsson van Volvo het event opent, weet je dat er niets live aan is.
Het is prachtig opgenomen, in een bijna the Matrix-achtige ruimte met bewegende beelden van glimmende Volvo’s op de achtergrond. Als je daarna wordt meegenomen naar de Arctic Test Facility waar Volvo’s op enigszins dramatische wijze gecrasht worden om hun beroemde veiligheid aan te tonen, waan je je weer in een bingewatch-waardige Scandinavische serie. En daar wordt ook de toon mee gezet. Want wat is er nu mooi aan Scandinavië, als de ijsschotsen ontbreken?
Lees meer: Zelfrijdende, elektrische taxi’s van Volvo en Google
Bjørn, die ons meeneemt naar de crashtesten in het noorden, ziet de schotsen voor zijn ogen afbreken. Mooi beeld dus, een echt kantelpunt en dus het moment in dit online event om het nieuws te brengen. Het duurzame nieuws. Zoals chief Samuelsson vertelt, is op dit moment een derde van de Volvo’s die de productieband verlaten, volledig elektrisch. In 2025 zal dat voor de helft van de nieuwe Volvo’s gelden en in 2030 is het gehele nieuwe wagenpark van Volvo all-electric.
Veiligheid en vrijheid op duurzame wijze
Maar er is meer. Volvo wil ook beter luisteren naar haar klanten. En transparant deze klanten bedienen. Dus, zeggen ze, willen ze Volvo’s alleen online aanbieden. Je kunt ze bestellen vanaf je eigen keukentafel, omdat de prijzen transparant zijn in te zien en ook volledig vaststaan en de klant centraal wordt gesteld met zogeheten customer care packages. De auto wordt geleverd met banden waar je het gehele jaar door op kan rijden, een inrichting zonder spoor van leer, en met een infotainment systeem gebaseerd op Googles Android. Om maar wat te noemen! Doel: veiligheid en vrijheid op duurzame wijze.
Nu is elektrisch rijden niet meer zo het nieuwe Nirwana, want critici weten ook wel dat de oplaadbare batterijen nog een flinke duurzame slag te maken hebben. Maar ook daar is aan gedacht. Het is een tête-à-tête, maar wel een met een boodschap: Linn Fortgens (head of sustainability procurement) en Gisela Blomkvist (head of sustainability centre) vertellen aan elkaar hoe belangrijk partners in de ketens zijn. Team up and speed up, is het motto. Samenwerken is de sleutel. En transparantie, wederom. Want ook zij zeggen zeker te weten, de consument geeft om de toekomst, en om merken die daar om geven. Blomkvist: “And we care about people.”
Ambitie voor de Volvo rijder
De plannen zijn ambitieus en lopen voor op de klimaatdoelstellingen die in 2050 moeten worden behaald. In 2035 voor 100 procent elektrische auto’s afleveren is een duidelijke visie. Hoe Volvo dat precies gaat doen in lijn met de verwachtingen die ze nu schetsen, dus hoe oplaadbare auto’s CO2-neutraal worden gemaakt, is nog een vraag waar we, pers en een geliefde Volvo-bestuurder, graag antwoord op willen zien. Hoe gaat Volvo behalve op elektrische auto’s, onderdeel zijn van de oplossing voor de grootste crashtest, zoals ze het zelf benoemen: the climate change?
Overigens werd op dit event meteen de nieuwe Volvo XC40 gepresenteerd. Een auto die prima tussen de elektrische SUV-broertjes past, zoals de i pace van Jaguar. De enige ontbrekende schakel in deze presentatie, is de interactieve rol van de toeschouwer. Zodra de Scandinavische “roadmovie” op zwart gaat, is het event ook echt afgelopen. Interviews worden tot nader order geparkeerd, om in de autosferen te blijven. De nieuwe Volvo is as we speak te zien op straat, “waar die thuishoort”, zoals de CEO zelf beeldend sprak, maar voor nu alleen in Tokyo, Milaan en New York. Als de consument en pers nog goed worden meegenomen in de productieketen, is het plaatje af.
Lees meer: De Zweedse autofilosofie: elektrisch, autonoom en klimaatneutraal
