De wagen van Page-Roberts valt op. Niet zozeer door de verticale batterij, maar door de positionering van de stoelen. Die zitten namelijk niet allemaal dezelfde kant op gericht zoals bij normale auto’s. In plaats daarvan kijken de passagiers op de achterste zitplaatsen naar achteren. Door deze omkering van stoelen past er precies een fors batterijpakket in de loze ruimte.
Door de batterijen verticaal in de auto te stoppen verandert er veel. De gewichtsverdeling wordt anders, waardoor er bijvoorbeeld geen versteviging van de wielbasis nodig is. Daarmee is de Page-Roberts-auto aerodynamischer en tot 30 procent efficiënter als de meer gangbare modellen. Dat betekent dat de auto verder kan rijden, óf met een kleinere batterij even ver kan rijden, waardoor hij goedkoper wordt.
Kleinere elektrische auto
De verticale batterij werkt vooral goed voor kleinere auto’s, waar een zwaar batterijpakket in de bodem een groter effect heeft op het rijgedrag en het gewicht. Daarmee is het nieuwe ontwerp een mogelijke gamechanger, want juist in het kleinere segment zijn er nu nog weinig elektrische auto’s vanwege de (te) hoge kosten. Dat kan veranderen met dit nieuwe ontwerp – hoewel mensen dan ook moeten accepteren dat ze de kinderen op de achterbank niet aan kunnen kijken. En zelfs de ontwerpen van Page-Roberts zijn niet ‘klein’; Page-Roberts heeft het over een vierdeurs sedan.
Het ontwerp van Page-Roberts zou de huidige generatie autobouwers aan het denken moeten zetten. Het ‘skateboardmodel’, zoals de batterijen in de bodem van een auto heten, zorgt ervoor dat er een hoop veranderd moet worden aan het ontwerp van een auto. Een verticaal batterijpakket geeft weer meer vrijheid. En als de auto er echt efficiënter van wordt zullen autobouwers wel moeten, want het bereik van elektrische auto’s moet toe blijven nemen willen ze de strijd met benzine of diesel winnen.
Hoe lang gaat de batterij van een elektrische auto?
Alhoewel…Tesla-baas Elon Musk zei dat het geupdate plusmodel van de Model S uitgesteld wordt omdat de range van meer dan 830 kilometer niet nodig is. Volgens Musk legt niemand meer dan 640 kilometer af voor er een pauze nodig is. In die pauze kun je met de supersnelladers een groot deel van de batterij opvullen. Volgens Musk zitten elektrische auto’s dus al aan de maximaal nodige kilometers op een volle lading.
Elektrische auto's worden goedkoper, maar voorlopig kunnen vooral rijkere (zakelijke) rijders een Tesla betalen. Gaat dat snel veranderen?
