Dat vliegen niet goed is voor het klimaat, mag geen nieuws meer heten. Maar dat klimaatverandering niet zo fijn is voor je vlucht, weet niet iedereen. Wat is er aan de hand?
Flinke toename van turbulentie
De afgelopen vier decennia jaar is turbulentie in de lucht met meer dan 50 procent toegenomen. De reden hiervoor? Klimaatverandering. Dit blijkt uit een studie van de vakgroep meteorologie van de universiteit van Reading (Verenigd Koninkrijk). Volgens het onderzoek is hevige turbulentie met 55 procent toegenomen ten opzichte van 1979. Gemiddelde turbulentie is met 37 procent toegenomen, lichte turbulentie met 17 procent.
Verdubbeling in 2050
Het onderzoek richtte zich vooral op zogeheten heldere-luchtturbulentie. Dat is turbulentie die optreedt bij rustig weer – en die daardoor veel moeilijker te voorspellen is dan turbulentie bij stormachtig weer. De onderzoekers verwachten dat deze onzichtbare heldere-luchtturbulentie in 2050 nog eens verdubbeld zal zijn.
Windschering
Deze vorm van turbulentie wordt meestal veroorzaakt door windschering, een zeer lokale, plotselinge verandering in de windrichting, windsnelheid of allebei. Als gevolg van de stijging van de temperaturen op aarde, nemen de temperatuurverschillen tussen de Noordpool en de evenaar toe. Dat veroorzaakt steeds vaker windschering en dus turbulentie.
Omdat deze turbulentie zo verraderlijk is, kan die ook schade en letsel veroorzaken. Dat brengt extra kosten met zich mee. Die kosten kunnen oplopen tot wel 500 miljoen dollar per jaar. Het gaat dan dus om kosten voor letsel aan personen, schade aan de cabine en aan het vliegtuig, maar ook om inspectie- en onderhoudskosten en kosten door vertraagde vluchten.
Gordel om
Wil je geen turbulentie? Dan is de oplossing simpel: niet vliegen. Daar doe je tevens je vliegende medemens een plezier mee, want … hoe minder CO2-uitstoot, des te lichter de toename van turbulentie zal zijn. Moet je toch met het vliegtuig? Houd dan in ieder geval je gordel om!
